– Почему ты решил умертвить меня только сейчас, спустя семь лет?
– Твоя смерть – моя заветная мечта. Я давно уже пытаюсь осуществить ее, только прежде возникали разные помехи. Наверное, ты родился под счастливой звездой. Но сейчас удача не сопутствует тебе. Казнь будет долгой и мучительной.
Слушая Демона, Владимир ничего не боялся, и мысли у него были какие-то несерьезные, совершенно не соответствующие ситуации. Он вспомнил, что еще не успел позавтракать, выпить кофе и выкурить хотя бы одну сигарету. Теперь Нечаев жалел об этом. Голод не мучил его, но от кофе он бы не отказался, хотя больше всего хотелось курить.
– Если у тебя есть последнее желание, то я охотно выслушаю его, только исполнение не гарантирую, – издевательски произнес Демон.
– Желание есть. Курить очень хочется, – признался Владимир.
Демон изумленно уставился на него. Некоторое время он осмысливал услышанное, затем нравоучительно изрек:
– Курение вредно для здоровья!
– Странно слышать такое от человека, который намерен меня умертвить, – улыбнулся Нечаев.
– Сейчас тебе будет не до смеха! – пообещал Демон.
Схватив увесистую палку, он с силой ударил пленника по спине. Эффект приятно поразил Владимира. Боль в правой руке ослабла, и курить почти не хотелось.
– Какая замечательная процедура! – восхитился Нечаев. – Можно ее повторить?
Такую реакцию Демон явно не ожидал.
– Ты – мазохист?! – растерянно пробормотал он.
Владимир не ответил. В целях эксперимента Демон ударил его еще несколько раз. Боль в спине ощущалась слабо, сломанная рука словно онемела, зато желание курить вспыхнуло с новой силой, и появилась жажда. Теперь Нечаев мечтал о ледяной воде. После двух неглубоких ножевых ран, которыми Демон хотел напугать пленника, жажда усилилась, но курить не расхотелось.
Пока Демон размышлял над тем, какой пытке подвергнуть пленника, у него зазвонил телефон. Не желая разговаривать при Нечаеве, Демон вышел наружу. Отсутствовал он недолго. Вернулся с недовольным видом и объявил:
– Тебе опять повезло! Казнь откладывается на неопределенное время!
Достав шприц, Демон ввел пленнику в вену какое-то вещество. «Снотворное или наркотик? Если бы у меня был выбор, то я предпочел бы первый вариант», – подумал Владимир, проваливаясь в пустоту.