– Ее там нет! Нет! Это не она! – мать Вики с ужасом отшатнулась от гроба.
Медики, дежурившие на похоронах, увели несчастную женщину в машину. Священник поспешил заполнить паузу молитвой. Мать Вики вернулась со спокойным, но отрешенным лицом, словно происходящее уже не касалось ее. А когда гроб стали опускать в могилу, она внезапно расхохоталась, громко и жутко. Юля вздрогнула, мурашки пробежали по коже. Ей хотелось убежать прочь и немедленно покинуть город, но родители уговорили остаться хотя бы до утра.
А ночью умерла мать Вики. И тогда Юля сбежала. Вызвала такси, доехала до железнодорожной станции и хотела взять билет на ближайший поезд. Кассир сообщила, что в двадцати километрах от Нэйска столкнулись два грузовых состава. Движение временно приостановлено. Все поезда задержатся на неопределенный срок.
Юля поспешила на автовокзал, но там ей снова не повезло. Все рейсы в областной центр отменены по неизвестной причине. Родной город упорно не хотел отпускать Юлю. Страх перешел в панику. Надо быстрее выбраться отсюда! Иначе… Что будет иначе, она не знала, но испытывала ужас.
Таксисты категорически отказывались ехать, опасаясь урагана, предсказанного синоптиками, будто не понимали, что нельзя верить глупым прогнозам. Ураганов в этих местах никогда не было.
Охваченная отчаянием, Юля позвонила супругу и объяснила ситуацию. Аркадий уже знал о штормовом предупреждении и даже верил в него. Он посоветовал принять валериану, успокоиться и переждать непогоду в Нэйске. Юлю удивили его слова. О какой непогоде может идти речь, если небо ясное, а ветер, вообще, отсутствует?!
Выход все же нашелся. Георгий Абрамов, спешивший в областной центр по каким-то делам, согласился взять Юлю. Георгий тоже не верил в ураган, но грозы опасался и надеялся успеть до нее. Машина у Абрамова была комфортная, с кондиционером. Георгий превышал скорость, разгоняясь на трассе и игнорируя камеры наблюдения. Юля расслабилась, успокоилась и решила, что все проблемы уже позади.
– Семеныч – хороший мужик, – нарушил молчание Абрамов. – Только он уже не молодой, с каждым годом разница в возрасте будет заметна сильнее. Тебя станут принимать за его дочь или любовницу.
– Неправда! – обиженно возразила Юля. – Аркадию сейчас всего тридцать семь лет, и выглядит он хорошо.
– А тебе уже девятнадцать, – съязвил Георгий.
– Это неважно! – нахмурилась Юля.
– Ты должна была помириться с Санькой, а не выходить замуж за первого встречного!
– Но мы и не ссорились. Сосновский не собирался жениться на мне и даже не пытался ухаживать, а просто нагло приставал.