Живот недовольно заурчал. Ага, обедать пора. Не, не так – пора с делами заканчивать. Утром – деньги, вечером – ну, вы поняли… Одним словом – вернёмся к нашим баранам. Кто там ещё желает прогрессорского тела?
Остались только экипажи испытателей танков. Надо же – выделили заводских испытателей! Значит, опыт эксплуатации этих машин у них есть. Спросил про боевой опыт – не оказалось боевого. Ничего, это дело наживное.
На танкистах я и закончил смотр достижений ВПК. И отправился к ближайшей походной кухне, что распространила по полигону одурманивающий запах свежеиспечённого хлеба.
И на следующий же день бригада, ну пока ещё не бригада, заготовка на бригаду, мною была выгнана в марш-бросок. Будем знакомиться.
Немногие остались со мной из первого состава. Кто погиб, кто – по госпиталям. Не всем повезло попасть на курорт к Дарье Алексеевне. Да ещё и многих выживших работников ГАЗа вернули обратно на завод. Наградили почти всех, но вернули многих. И это верно. Пусть моя бригада потеряла опытных бойцов, зато завод вернул себе высококвалифицированных работников, а это – важнее. Тем более, что бригада не совсем потеряла их боевой опыт. Многие из заводчан-ветеранов испытательного полка стали инструкторами Горьковской школы механизации (да, такое вот, вполне мирное название у училища для самоходчиков), подготавливая для страны экипажи СУ-76.
Много новых людей стало в бригаде, а познавать людей лучше в деле. Для начала – просто переброска батарей с пункта «А» до пункта «Б». И уже повылезали несостыковки и шероховатости. Уяснил для себя, что все мои комбаты видят реальность так же, как и я, в том же цвете и ракурсе, накрутил их, для повышения оборотов, и оставил учиться окапываться.
А сам – в штаб. Надо было с начштабом обмозговать несколько идей. А с похотливой отдачей разберёмся позже.
В моём распоряжении был ГАЗик-козлик с пулемётной рамой и личный водила. В этот раз решил не брать себе командирский Единорог или танк. Настрелялся. Нагорелся я в танке.
А в штабе все – по стойке смирно. У нас высокий гость – сам нарком Берия. Не, не лично. По телефону высокочастотной спецсвязи. Я его поприветствовал, жестом приказал чаю. Сел за стол, развалившись. Особо контрастно выглядело на фоне тянущихся в стойке «смирно» моих штабников.
– Как тебе наши подарки, Шаман? – спросил он меня.
– Весьма благодарен. Вижу, что мои размышлизмы были услышаны.
– Услышаны. И принято решение попробовать всё это в деле. Ты просил обстрелянных бойцов – будут тебе воевавшие. Всей страной тебе собираем бригаду. Одного тебе дать не можем – времени. Пятнадцать суток у тебя начались вчера. Хотел сам заглянуть, но Хозяин всё больше меня нагружает хозяйственными вопросами. А тут дошли слухи, что мой крестник сначала чуть не погиб, потом совсем отчаялся и тут же вдруг воскресает из небытия живее всех живых.