– Я так понимаю, что «нужный» поединок нам организовали бы точно таким же образом? – по палубе вновь забегали матросы.
– Да, и обошлось это кранокожим в копеечку. Думаю, что тогда же их повышенным интересом к твоей персоне, заинтересовались и некая тайная служба при канцелярии Запретного Города, – сложив руки на груди, майор привалился спиной к мачте. – Собственно они же, руками чинуш, помогли ацтекам попасть на наш корабль, после того как мы выкинули фортель коленцем и громко хлопнули дверью. Думаю, что это была своеобразная месть какого-нибудь чинуши, из высокого кабинета, чья карьера резко пошла под откос из-за неудачи с нашим посольством. Самим им разбираться было не с руки, а вот ацтеков подставить – милое дело.
– Думаешь? – с сомнением спросил я.
– Утверждать не берусь, – пожал плечами майор. – Только тут вот какое дело, перед тем как посадить нашего подопечного с его людьми на летающие корабли воздушных каперов, им придали в качестве сопровождающего, человечка из натурализованных среди наднебесников мулатов-краснокожих. Так вот, нам Кузьма, очень повезло, что таковых ацтеки сильно не любят, а доверия его хозяевам у Ичитаки не было ни на грош. В результате, Ягуары решили пустить его под нож, давно, понимаешь ли, походный алтарь кровью не умывали, а для них это недопустимо. А уже потом выяснили, что мужик был натуральным смертником-камикадзе. У него в походном рюкзаке нашлись несколько интересных амулетов, приложив которые к летающим камням можно было за несколько дней полностью лишить их особых свойств. Так что каперам клана Бяо, с корабля которых ацтеки перешли к нам на борт, ждал очень неприятный сюрприз…
– М-да… – я в задумчивости почесал затылок. – А я-то уж было хотел возразить, что вряд ли наднебесники настолько глупы, чтобы всерьёз рассчитывать на десятерых краснорожих. Ладно – нас то они ещё могут недооценивать, но вот Ву Шу… Она же одна этих ягуаров раскатала бы тонким слоем по палубе. А они значит подстраховались. Только вот что же это они? Не знали про неприязнь соседей к мулатам?
– Тут не в этом дело, – хмыкнул майор. – Я же сказал уже, эти парни – натуральные отморозки! Не знали они, что сопровождающий полукровка, его и представили им с такой легендой, чтоб не трогали якобы соотечественника и пылинки сдували. Вот только Рыцарям Ягуарам – пофиг, покивали, понадували щёки, а как одни в каюте остались – так сразу под нож! У них, видите ли, алтарь крови жаждет, а спросу с них дома за подобные шалости – никакого. Так что про то, что их спутник не совсем ацтек – узнали только во время ритуала. Тогда-то и в шмотки его полезли…