– Ты как тут? – Михась рывком отстранился.
– Да вот, с Лехой договорились, – я кивнул в сторону остановившегося невдалеке Липатова.
– Видел, – кивнул Михась и, наклонившись, понизил голос: – Нелады какие-то у него, я так понял. Я к нему дружить, а он говорит: погоди, Михась, не до тебя…
– Вот это он правильно отметил, – признал я, вздохнув. – Ладно, сейчас порешаем, а там, если получится, подойду, пообщаемся.
– Помочь чем? – спросил Михась, покосившись на Липатова.
– Да чем тут поможешь, – я вяло отмахнулся.
– Давай, подходи, – Михась хлопнул меня по плечу. – Я с этим корытом закончил почти.
Он взбежал по мостику на борт. Хороший человек Михась. И пить с ним одно удовольствие. Липатов с нами особо не зависал, потому что уже женился, а я, бывало, после смены тут у него и ночевать оставался…
Леха все еще стоял на полдороге. А жена его так и сидела на ступеньке, разглядывая реку: из-за поворота, со стороны Киевского вокзала, как раз показался прогулочный корабль.
– На хрена ты ее притащил? – тихо проговорил я, подойдя.
Вблизи стало видно, что лицо у Липатова очень несвежее: помятое, небритое, припухшие глаза с красными прожилками, на лбу, выпирающем из-под капюшона, блестит пот. Знакомые симптомы. Пил вчера?
– Для конспирации, – так же тихо ответил Липатов.
На меня пахнуло сивушным перегаром. Точно, пил.
Я взглянул из-за его плеча на Катерину: все еще рассматривает приближающийся кораблик. В принципе, здравая идея: выйти из дома с женой, если следят, меньше поводов заподозрить. Хотя…
– У нее гаджет, она не должна меня видеть, понимаешь?
Липатов воровато оглянулся на жену, пожевал губами, достал сигареты, предложил мне. Закурили.
– Что ты ей сказал? – спросил я.
– Ну, типа, надо с товарищем одним встретиться.
– Она не знает, что со мной?
– Нет.
Слишком долгой была пауза перед его ответом. Или мне просто показалось?
Теплоход приближался. «Москва-154» было выведено на борту. Верхняя палуба заполнена народом, видно, что все внимание пассажиров приковано к высоткам делового центра. Корабль напористо резал воду, две буровато-зеленые струи расходились перед носом. Сзади тянулся клочковатый пенистый след.
– Ладно, чего там у тебя? – спросил Липатов.
– Про шухер в Компании знаешь?
– Знаю, что тебя ищут… Слушай, может сядем? – Липатов снова обернулся к жене.
Раньше это было наше любимое место. После смены приходили сюда пить пиво. Три ступеньки, нижняя почти на уровне воды, когда поднимался ветер, ее захлестывали волны… Хорошее место.
– Нельзя, чтобы она меня видела! – повторил я.
– Почему? – Липатов вопросительно нахмурил лоб.