– Это выход в тоннель метро, – пояснил Кот. – В районе Охотного ряда. Сейчас переоденемся, а ночью…
Он с усилием поднялся, схватился за мое плечо и поковылял дальше. Вскоре я разглядел подробности преграды: бетонная плита с маленькой ржавой дверью, запертой на простую щеколду. Сбоку несколько железных ящиков в человеческий рост, такие ставили в общественных раздевалках. Когда подошли ближе, я явственно расслышал журчание воды, будто мы стояли на берегу быстрой речки.
– Что это? – Кот замер, прислушиваясь.
– Ты кого спрашиваешь, дядя?
Он, оттолкнувшись от меня, быстро доковылял к двери и, дернув щеколду, распахнул. Шум воды стал намного явственнее. Я выглянул из-за его плеча и поморщился: из тоннеля жутко несло горелой проводкой.
– Помоги, – попросил Кот.
Дверь вела внутрь железного короба с решетчатым окошком, по всей видимости, выход был замаскирован под электрощит. Жестяные створки прикручены проволокой, я размотал ржавые усики, ударил по металлу: створки распахнулись. Кот направил в темноту фонарь.
Я сразу узнал тоннель метро: ребристые полукруглые стены, вдоль которых натянуты канаты кабелей. По желобу между рельсами, бурля и перехлестывая через шпалы, несся тугой поток. Кот высунулся подальше, посветил в ту сторону, откуда шел напор, и я чуть не отпрыгнул от неожиданности: из темноты возникла синяя кабина поезда. «Алма-Атинская» – прочитал я на табличке за стеклом.
Кот толкнул меня обратно и прикрыл дверь.
– Так, – произнес он.
Посветил на меня, на ящики, потом с глубоким выдохом опустился на пол и поставил фонарь вертикально вверх.
– Так, – снова повторил Кот, усевшись по-турецки.
– Заклинило? – поинтересовался я.
– От такого заклинит…
– Ну давай посидим, подождем, пока водичка до нас доберется.
– Это вряд ли, – Кот помотал головой.
– Может, все-таки не будем проверять?
Я не понимал, чего он тут рассиживается, лично меня после всех этих подземных приключений очень тянуло на поверхность. А учитывая возможность затопления тоннеля…
– Авария, судя по всему, масштабная, – сказал Кот. – Хорошо бахнуло. Это нам на руку.
– Да? – переспросил я с сарказмом.
– Думай, – посоветовал Кот. – Вот в этих ящиках у нас форма тоннельных рабочих. Скоро должны спасатели пойти. Ну и прочие службы. Дождемся подходящего момента…
– Когда нас тут смоет.
– Не смоет, – пообещал Кот.
Ну, если подумать, то его план действительно был неплох. Я повернулся к шкафам, распахнул дверцы. Куртки, оранжевые безрукавки, фонари, аптечка… Внизу, возле двух пар кирзовых сапог стояла упаковка ИРП – армейского сухпая! Я тут же схватил его обеими руками.