Там чужак столкнулся нос к носу с кучкой колдунов во главе с Кадваном и Геральдом, спешивших к воротам монастыря. Сотворённое с поразительной скоростью заклятие обездвиживания – и все они приросли к земле, вопя от бессильной ярости.
Человек в красном углубился в лабиринт. На первой развилке, поколебавшись, свернул направо. На второй – сверился с «говорящим камнем» и убедился, что впереди его ждут подземные глубины Гифду.
Гиймо бежал по коридорам, углубляясь во чрево монастыря. Он держал в руках план подземелья, добытый три месяца назад из памяти монастырского компьютера. Когда появлялось подозрение, что он сбился с пути, мальчик сверялся с картой. Облепившие стены фосфоресцирующие лишайники слабо светили ему.
«Говорящие камни» помогали не ошибиться в выборе маршрута. К некоторым уже давно не прикасались, поэтому их приходилось сперва очищать от толстого слоя пыли. Мальчик петлял, чтобы запутать преследователя.
Иногда из глубин лабиринта до него доносились шаги. Он не сомневался, что человек в красном неуклонно сокращает расстояние между ними. Не попасть к нему в руки было трудно, почти невозможно. Гиймо видел, как во дворе тот сотворил колдовство ориентировки и поиска! Поэтому вся надежда была на то, чтобы сохранять дистанцию. Вдруг преследователю изменит терпение или колдовство со временем ослабеет…
Скоро Гиймо добрался до важного перекрёстка. Левый коридор вёл на поверхность, средний упирался в тупик, а правый уходил к заброшенным шахтам. Чтобы обмануть врага, лучшего момента не найти!
Мальчикудивлялся своемухладнокровию: ведь речь шла о жизни и смерти! Казалось, ему даже нравятся такие напряжённые ситуации, где всё решает немедленное действие, а болезненные сомнения отходят в сторону.
Для начала Гиймо нашёл в суме фальшивый «говорящий камень», из-за которого в своё время был лишён сладкого. Настал день, когда эта невинная шутка могла стать спасением.
Намочив слюной знаки направления, мальчик изменил их, а потом подул, чтобы они затвердели. Появился указатель второго тупика, возникший на пути к заброшенным шахтам.
Затем Гиймо бросился в левый коридор, выводящий на поверхность, и через сто метров вернулся обратно, к развилке. Он призвал Дагаз, графему остановки времени: сотворённая особым образом, она делала человека невидимым. Гиймо закрепил её при помощи мудры. После этого он побежал по правому коридору, ведущему к шахтам.
Скоро на том же перекрёстке остановился человек в красном. Локк поиска уже начал слабеть, однако указывал, что беглец воспользовался левым коридором. Судя по «говорящему камню», этот путь выводил на поверхность. Видимо, мальчишка долго не раздумывал…