– Гады! – смачно выругался боцман. – Знают своё дело.
Доктор нахмурился. На лице у Стеценко появилось отчаянье. Пронзительно закричали девушки, с ужасом представив, что снова попадут в руки пиратов. Решительный Сергей хотел броситься в воду и голыми руками перебить пиратов на корабле, но капитан остановил его. Все молчали, с надеждой глядя на Ивана Ильича и уповая на его изобретательность. Капитан вынул кольт и спокойно пересчитывал пули. Его взгляд мельком скользнул вдаль. Неожиданно на напряженном лице капитана появилась широкая улыбка. Мужчины и женщины с недоумением уставились на Ивана Ильича, опасаясь за его рассудок. К ним стремительно приближался корабль. Увидев его, советские моряки застыли, поразившись до глубины души. Над кораблём гордо развивался флаг… ВМФ СССР.
ШИФРОТЕЛЕГРАММА
Секретно! Весьма срочно!
Главнокомандующему ВМФ СССР
Докладываю, что сегодня радиоразведывательными подразделениями Тихоокеанского флота ВМФ СССР перехвачено следующее сообщение, передававшееся морзянкой: «На теплоход «Нежин» совершено нападение пиратов. Корабль затоплен. Груз захвачен. Часть членов экипажа убита. Выжившие моряки теплохода находятся на безымянном атолле в районе, обозначенном координатами: восемь градусов восемнадцать минут северной широты, сто тридцать девять градусов одиннадцать минут восточной долготы. SOS! SOS! SOS!».
Командующий Тихоокеанским флотом
ШИФРОТЕЛЕГРАММА
Секретно! Весьма срочно!
Капитану корабля «Неустрашимый»
Копия: командующему Тихоокеанским флотом ВМФ СССР
На советский теплоход «Нежин» совершено нападение пиратов. Приказываю немедленно выйти в район, обозначенный координатами: восемь градусов восемнадцать минут северной широты, сто тридцать девять градусов одиннадцать минут восточной долготы. Обнаружить и спасти выживших советских моряков. Пиратов захватить в плен, при сопротивлении уничтожить. Об исполнении донести.
Главнокомандующий ВМФ СССР
Глава 11. Вместо послесловия
Почти сутки назад Сергею вместе с боцманом удалось из радиоэлектронного оборудования судна «Меркури» собрать простейший искровой передатчик и отправить морзянкой послание. Иван Ильич был уверен, что сообщение получено и помощь уже близка. И он оказался прав. Но капитан не знал, что над безбрежной пустыней мирового океана уже сутки звенели тонкие звуки морзянки. Разноязыкие радисты многих судов мира приняли сигнал бедствия и передавали в эфир оповещение, переведенное на различные языки мира «Всем! Всем! Всем! Совершено нападение пиратов на мирное торговое судно…».
Советский военный корабль «Неустрашимый» с отрядом морской пехоты на борту возвращался из одиночного плаванья. Получив приказ от главнокомандующего ВМФ, капитан немедленно отправился в предписанный район. Справиться с пиратами советской морской пехоте не составило труда. Большинство пиратов сдались без боя. Пришедший за грузом корабль был задержан военными моряками.