– Ну чего, Коснятин, как ты живёшь? Как дети? У сестры был?
Коснятин ещё раз осмотрелся и постарался успокоиться. Не по себе как-то, подумал он. Вот так вот с князем вдвоём трапезничать. Нет никого. Что бы это значить могло? Верно, решил всё же сгубить меня. Сейчас вот поговорит, накормит, а после заколоть прикажет.
– Растут, княже. Сестра на сносях.
– А помнишь, как я с тобой рыбу ловил? Не здесь, а ещё в Киеве? Помнишь.
– Помню, князь. Тогда мы совсем детьми были.
Ярослав рассмеялся и посмотрел на Коснятина, который кроме хлеба ничего себе не положил.
– Кушанья невкусно приготовили? Чего не ешь-то?
Коснятин послушно отрезал себе кусок мяса и принялся его жевать.
– Ммм, – пытаясь изобразить восхищение, промычал Коснятин, – вкусно!
– По мне, жестковато, – сказал князь Ярослав, – зато с кровью.
– Да- да, приготовлено вкусно, но жестковато, – поддакнул Коснятин, – а, княже, могу я узнать, отчего мы трапезничаем в одиночестве?
– Так я же всех бунтарей поколоть в Ракоме велел. Вот только ты да Будый и остались. Пригласить некого.
Коснятин чуть не поперхнулся, услышав такие слова. А ведь и впрямь, подумал он, Ярослав всех бояр поколол и побил. Некого позвать. Может, какие худородные и остались, а именитые все погибли.
– Медку испей, Коснятин, – сказал князь Ярослав, делая глоток из своего кубка.
Коснятин послушно налил себе кубок мёду и тут же осушил его.
Ярослав рассмеялся и, сделав ещё глоток, хлопнул в ладоши. Коснятин вздрогнул. Всё, пришёл мой смертный час. Ну, хоть жизнь свою отдам в бою, подумал сын богатыря Добрыни и, резко вскочив, положил руку на меч.
Ярослав, не двинувшись с места, неспешно потягивал медок. В трапезную вошёл челядин и, поклонившись князю Ярославу, поставил на стол кувшин.
– Коснятин, тебя что, пчела ужалила? – спросил князь Ярослав с улыбкой.
Коснятин возблагодарил Господа, что не обнажил меч, и сел на место.
– Да это, княже, что-то почудилось мне, что… – Коснятин не знал, что соврать, и посему замялся.
– Ну, раз почудилось, ты перекрестись. Морок спадёт. Вот что, Коснятин Добрынин, роду ты достойного и нужен мне. Будешь моим посадником в Новгороде, как твой отец Добрыня был посадником при моём отце.
– А ты, князь, где будешь княжить? – подозрительно спросил Коснятин. – В Киеве?
– Нет, Коснятин. Я буду княжить, а ты будешь посадником сидеть. Мне дела ратные, а тебе дела торговые и мирские.
Коснятин недоумённо почесал затылок и вопросительно посмотрел на князя.
– Как это? И князь, и посадник?
– Я от рода Рюрика, а ты от народа новгородского. Будем вместе править, чтобы отныне не было беззакония. Ты будешь сдерживать простой люд, именитых людей и бояр, а я дружину и ратников, чтобы не допустить беззакония и кровопролития. Ты будешь служить городу, а я буду служить Отечеству.