Снова знак? Моя хромая удача не может допустить, чтобы я летел в Штаты? Слюна неожиданно стала горькой: я не должен был попасть на бой с Хирамом, ставленником Джафара. Не должен был получить билет и улететь…
— Эй! Ты что, заснул?
— Прости, задумался.
— Надеюсь, о том, что собираешься делать дальше.
Я посмотрел на нее внимательнее.
— А тебе-то что?
— Да ничего… — неприязненно пожав плечиками, она поднялась с тючка, на котором сидела. — Больно надо было…
Тючок оказался рюкзаком, Ассоль закинула лямки на плечи.
— Бывай, Лёшик. Надеюсь, больше не увидимся.
Вдруг оборвалось сердце. Я испугался, что она сейчас уйдет. Может, боялся остаться один на один со всеми вдруг свалившимися проблемами, а может… Я и вправду никогда не видел таких удивительных глаз.
— Подожди! — она нехотя обернулась. Я поднялся, кряхтя, и сделал пару шагов к ней навстречу. — Извини меня, правда… Я не думал, что говорю. Я ведь не просто так оказался там, в сугробе…
— Слепой козе видно, что ты в дерьме по самые помидоры…
Она с тревогой глянула на выход, завешенный плотным куском полиэтилена.
— Я был бы очень благодарен за любую помощь. Пожалуйста.
Снаружи доносились выкрики торговцев, гомон толпы, запах горячего масла и протухших овощей. Только сейчас сообразил, что мы — где-то на рынке. Как она меня сюда притащила?
— Так что дальше-то? Планы есть?
Я решился.
— Вчера должна была состояться встреча с влиятельными людьми. Я опоздал, и теперь они думают, что я их подставил.
— То есть, тебе нужно спрятаться.
— Да. Собственно…
— Не объясняй. Меньше знаешь, крепче спишь, верно?
Она взяла сигарету, щелкнула зажигалкой, выпустила дым… Я нервно сглотнул.
И еще… Мне нужно в Нью-Йорк. Как можно скорее.
ДЖОН ТРАСК, ЛОНДОН
Раздался тревожный сигнал, Андрэ поспешно нажал кнопку коммуникатора, послушал несколько секунд и повернулся к Траску:
— Авария в Тихом Океане. Супертанкер продул цистерны и… лодочка перевернулась. — он вернулся к сообщению.
Голос на том конце механически выговаривал слова. Скорее всего, — думал помощник, — сбой системы произошел из-за неполадок в компьютера танкера…
Траск протиснулся вперед и вырвал трубку из рук Андрэ.
— Кто бы ты ни был, начинай рыть себе могилу! — провизжал он в микрофон, радуясь, что есть на ком сорвать злость.
Очередная неудача. Только что он парил на крыльях вдохновения, и вот — лежит разбитый. Если общественность узнает, что половина океана залита нефтью из танкера, принадлежащего Икс-корпорейшн… Репутацию будет уже не спасти. После провала с Марсом и той статьи об оружии… Траск зарычал.