Продемонстрировав модель ликвидации своему помощнику, Траск добился от толстяка меланхоличного взгляда и еще более кислого вида, чем обычно:
— Я могу претендовать хотя бы на мизерную пенсию, хозяин?
— Что ты несешь?
— Вы более не нуждаетесь в моих услугах, сэр. Не могу не признать, что новая программа стоит четырех таких аналитиков, как я…
— А кто будет варить кофе и ходить за хот-догами?
— Ваша правда, сэр. На большее я не гожусь.
Я не собираюсь тебя жалеть, Андрэ! Хочешь быть полезным — старайся.
АЛЕКС МЕРФИ, СИРИЯ.
Осторожно спустив на землю старика, я повернулся к крепости. Теперь это просто руины на высоком холме… Из центра поднимается плотный столб черного дыма.
Припадая на ногу, Кидальчик встал рядом. Оглядев разрушенную тюрьму, он посмотрел на меня:
— Вы страшный человек, друг мой. С вами стоит исключительно дружить.
Голос у него был усталым и надтреснутым, но язвительные нотки появились вновь.
Я оглядел окрестности. От подножия мы отошли метров на пятьсот… Где она? Может, с другой стороны?
— Там, скорее всего, никто не выжил. — сказал старик.
«Кроме Ассоль» — подумал я.
— Надеюсь. Сидите здесь. Я должен осмотреться.
Кидальчик слабо кивнул и опустился на землю, выбрав местечко поровнее. Я наклонился, ободряюще похлопал его по плечу и пошел в обход крепости. Только бы она успела…
Ковылял, расшибая босые ноги, проваливаясь в трещины… Это было мучительно. Я же порхал, как бабочка, да еще с человеком на спине! Может, снова «щелкнуть»? Взглянул на развалины крепости, и передумал. Эдак и от пустыни ничего не останется… Взобравшись на обломок скалы, обшарил взглядом окрестности. Движение? Показалось? Запомнив направление, пошел в ту сторону. Что это? Маленькая фигурка… Я побежал.
Ассоль стояла на валуне и махала рукой. Ветер трепал просторную рубаху, солнце золотило рыжую макушку…
Втроем свернулись в небольшой расщелине, приходя в себя. От гари першило в горле, мы кашляли, но отойти от крепости побоялись. Там — единственное место, где можно достать воду…
Пить хотелось дико. Солнце пекло, жаром веяло от камней. Над крепостью повисло черное облако. Нефть может гореть долго — недели, месяцы… Наверняка кто-то заинтересуется и явится посмотреть… Но рассчитывать, что это будут друзья, глупо: Сирия. Где-то неподалеку Голанские высоты, так говорил Кидальчик…
— Пойдем, поищем. — предложила Ассоль. — Может, у них были фляжки, или еще что…
При мысли о том, что придется обшаривать трупы, меня замутило. Но она права. Нельзя упустить ни одной возможности.
— С восточной стороны был подземный ангар… — старик с трудом разлепил спекшиеся губы. — Возможно, он уцелел. Там наверняка остались припасы, да и транспорт не помешает…