– Всем привет! – тут же откликнулся Том.
Последовала пауза. Ветер выл и визжал. Потом часовой (да, Стью точно знал этот голос) сказал:
– В старой квартире Стью на стене висела картина. Какая?
Стью принялся лихорадочно рыться в памяти. Звук передергиваемого затвора определенно мешал сосредоточиться. Он подумал: Господи, я стою под валящим снегом и пытаюсь вспомнить, какая картина висела у меня в квартире – в старой квартире, сказал он, то есть Фрэн, должно быть, действительно переехала к Люси. Люси еще смеялась над этой картиной, говорила, что Джон Уэйн подстрелит этих индейцев, как только ты отвернешься…
– Фредерика Ремингтона! – прокричал он во всю мощь легких. – Она называлась «Тропа войны»!
– Стью! – воскликнул часовой. Черная тень материализовалась из снега, поскальзываясь на каждом шаге, побежала к ним. – Я просто не могу поверить!..
Он оказался перед ними, и Стью увидел, что это Билли Джеринджер, который прошлым летом доставил им столько хлопот из-за пристрастия к быстрой езде.
– Стью! Том! И, клянусь Иисусом, Коджак! Где Бейтман и Ларри? Где Ральф?
Стью медленно покачал головой:
– Не знаю. Нам надо уйти с холода, Билли. Мы замерзаем.
– Конечно, супермаркет совсем рядом. Я позвоню Норму Келлогу… Гарри Данбартону… Дику Эллису… черт, я разбужу весь город! Это здорово! Я просто не могу поверить!
– Билли…
Билли вновь повернулся к ним, и Стью, хромая, направился к нему.
– Билли, Фрэн собиралась рожать…
Билли замер. Потом прошептал:
– Черт, я совсем об этом забыл.
– Она родила?
– Джордж. Джордж Ричардсон может сказать тебе, Стью. Или Дэн Латроп. Он наш новый врач, появился примерно через четыре недели после вашего ухода, раньше лечил уши, горло и нос, но он…
Стью тряхнул Билли, оборвав его лепетание.
– Что-то не так? – спросил Том. – Что-то не так с Фрэнни?
– Скажи мне, Билли! – взмолился Стью. – Пожалуйста!
– С Фрэн все хорошо, – ответил Билли. – Она поправляется.
– Ты это слышал?
– Нет, я видел ее. Мы с Тони Донахью заходили к ней, принесли цветы из теплицы. Теплица – это проект Тони, он там много чего выращивает, не только цветы. Она все еще в больнице только потому, что ей пришлось делать… как это называется… римские роды…
– Кесарево сечение?
– Да, именно, потому что ребенок лежал неправильно. Но никаких проблем не возникло. Мы виделись с ней через три дня после рождения ребенка, седьмого января, два дня тому назад. Мы принесли ей розы. Решили, что они ее подбодрят.
– Ребенок умер? – мрачно спросил Стью.
– Нет, – ответил Билли, а после паузы с неохотой добавил: – Пока нет.
Стью внезапно почувствовал, что его уносит в пустоту. Услышал смех… и волчий вой…