Автобус стал замедлять ход – за поворотом шоссе шло на подъем. На ровном участке я бросил руль, вытащил женщину-водителя и положил ее на дощатый пол. Сам, скользнув в водительское сиденье, нажал на педаль тормоза. Автобус замер. Я включил стояночный тормоз, встал и обернулся к салону.
На меня смотрели бледные лица.
– Надо помочь ей, – я указал на водителя.
Дверь в автобус открывалась вручную. Я потянул на себя ручку и распахнул ее. С подскочившим Крегом мы вытащили водителя наружу и уложили ее на траву. Вокруг тут же захлопотали женщины. Мы отошли в сторону.
– В последний раз так пугался на войне, – сказал он и достал из кармана плоскую фляжку. – За поворотом – глубокий кювет. Раздавило бы в лепешку, – он свинтил пробку и сделал глубокий глоток. – Будешь? – он протянул флягу мне.
Я покрутил головой.
– Главное, все вижу и понимаю, но не могу двинуться с места, – вздохнул он. – Хорошо, что ты не растерялся. Мы теперь твои должники.
Я пожал плечами.
– Пойдем! – сказал он, пряча фляжку. – Кажется, водитель очнулась.
Мы подошли. Водитель сидела на траве, лицо у нее было бледным. Крег опустился на корточки и взял ее руку. Нащупал пульс. Затем приложил ладонь тыльной стороной ко лбу женщины.
– Пульс вялый, но жара нет. Похоже на истощение. Вы голодны?
– Нет, – прошептала женщина.
– Не в порядке давление? Нарушение мозгового кровообращения?
Она покачала головой.
– Тогда почему потеряли сознание?
– Я… – водитель помедлила. – В автобусе старая батарея. Осталась треть емкости. Я вела его фактически на своей энергии.
– Забери вас Темнота! – вскричала Кея. – Вы могли нас убить. Почему отправились в рейс с неисправной батареей?
– Хозяйка велела, – женщина облизала губы. – Я говорила ей. Но она сказала, что уволит. А у меня дети, двое. Муж умер.
– Сегодня едва не умерла ты! – буркнул Крег. – Заодно с нами. Если б не Влад… – он кивнул в мою сторону. – Чтоб стало с твоими детьми?
– Простите! – женщина всхлипнула. – Не подумала. Пока муж болел, я ухаживала за ним, для чего уволилась из организаци. А когда он умер, на моем месте была другая. Стала искать работу. Взяли в эту компанию. А у них хозяева жадные, экономят на всем.
– В том числе на жизни людей! – прошипела за спиной Кея. – Я это так не оставлю. Влад, Крег, надо поговорить.
Мы отошли в сторону.
– Что будем делать? – спросила Кея. – Скоро вечер. Эта дура вести автобус не сможет. Запасной пришлют только завтра, я уже позвонила. Все в разгоне. Представляете! В миллионной столице нет свободных автобусов! Я водить их не умею, другие женщины – тоже. Про мужчин и говорить нечего. Придется ночевать здесь.