Батяня задумался, вспоминая застолье в штабе.
— Случайно, это не тот громила, что сидел за столом с вашей внучкой?
— Да, но он ее не похищал. — Бизнесмен резко прекратил говорить, как будто сказал что-то лишнее.
Десантники уловили в голосе Ставропольского сомнение.
— Ее похитили другие.
— Кто именно, вы знаете?
— Корейцы, лесорубы, их главный — парторг, — выдавил из себя Ставропольский.
— Какое отношение они имеют к вам? — искренне удивился майор.
— Я перешел им дорогу, сами понимаете — бизнес. Вот и решили надавить на меня таким способом.
— А ваш телохранитель был их человеком?
— Именно, — бизнесмен скрестил руки, — если бы я знал, что они его перекупили. Но он уже поплатился за предательство…
— Они его убили?
— Да.
— Вот теперь картина более-менее ясна, но все равно мне кажется, что вы от нас что-то скрываете.
— Я не в том положении, чтобы лгать.
— Вам виднее. — Батяня пристально посмотрел на бизнесмена.
— Так вы согласны помочь мне?
— Мы люди подневольные, на службе, — осторожно заметил Барханов.
— Я не постою за деньгами, сколько вы хотите?
— Это не имеет значения. Мы на службе и не распоряжаемся собой.
— Я договорюсь с вашим командованием. У меня в штабе округа сильные связи. И насчет вас и насчет оружия договорюсь, — пообещал Ставропольский, — только помогите мне.
В эти минуты бизнесмен выглядел не как влиятельный и всемогущий человек, скорее он был похож на обыкновенного бедолагу, попавшего в передрягу и просящего помощи у каждого встречного. Десантникам даже стало его жалко, где-то в глубине души они искренне ему сопереживали и были готовы помочь. Но майор прекрасно понимал, что у бизнесмена есть тайна, которую он не хочет пока раскрывать. А доверять такому человеку — небезопасно.
Точно так же решил и Барханов. Однако Лавров внезапно поступил вопреки всем логическим выкладкам.
— Хорошо, мы согласны. Сколько вы нам заплатите?
— Назовите цену.
Барханов широко открытыми глазами смотрел на своего командира и не мог поверить, что тот соглашается пойти наемником к Ставропольскому.
— Мы пришли к общему знаменателю, — заявил майор Лавров, — по десять штук каждому.
— Я согласен, — без торга согласился Ставропольский.
— Отлично. Только нам нужно оружие.
— Я все устрою, встретимся через двадцать минут возле моего «Хаммера».
Когда Ставропольский ушел, десантники не успели обсудить предстоящее дело, им этого не дал сделать заместитель командира части — молодой подполковник. Он махнул им рукой:
— Идем со мной. Плохие новости.
Многие гости к этому времени уже проснулись и держались за распухшие головы, пытаясь прийти в себя. Когда в палатке появился подполковник и десантники, настала тишина.