Лица всех просветлели – сидение в болоте закончилось.
– Ну-с? – едва оказавшись на борту, взялся за расспросы Пересветов. – Рассказывайте, голуби, что без меня делали? А то ведь интересные вещи получаются – я узнаю о происшествиях из столицы.
То, что в злоключениях виноват он сам, из-за собственного упрямства, Пересветов предпочел умолчать. Сейчас он больше всего напоминал этакого доброго барина, вернувшегося в родное поместье и окруженного крепостными. Стоявшие перед ним «голуби» принялись докладывать обо всех изменениях, случившихся с того момента, как хозяин покинул катер. А рассказать было о чем. Складывалось такое впечатление, что за время отсутствия Пересветова время побежало быстрее. Батяня и сержант отправились в свою каюту, так что лишних ушей сейчас рядом не наблюдалось.
– Ну, что, Дмитрий Степанович: вертолет разбился, – сообщил остававшийся за старшего один из помощников губернатора, – вот это место.
Он развернул карту, ткнув в нее пальцем.
– Какие-то новые сведения поступали?
– Ничего важного. Причины крушения пока неясны...
– Что с контейнером? – нетерпеливо перебил хозяин катера.
– Да контейнер цел, – успокоил его подчиненный. – Нарушения оболочки нет, так что в этом смысле все под контролем. Экипаж, правда, весь погиб, а вот Дингли пропал. Кейс его тоже не найден.
– Что-о? – последние слова заставили Пе-ресветова внутренне сжаться.
Это известие было, пожалуй, самым худшим из всего услышанного.
– Нет его нигде... – развел руками смуглый Голубев.
Пересветов нуждался в срочной локализации ситуации. Правда, ненадолго это дело пришлось отложить: как раз подоспел обед. Прием хозяина был подготовлен как следует, а проголодались все просто зверски, так что губернатор решил сначала перекусить.
На берегу сизый, полупрозрачный дымок поднимался вверх. Воздух колебался, создавая туманное марево, исходившее от мангала. Дышал жаром толстый слой багровых углей, на стальных шампурах поспевали ломти сочного мяса. Ответственный за кухню поливал мясо тонкой струйкой вина из темной бутылки. Мясо шипело, а когда капли попадали на угли, там хлопало, угли темнели, вверх выстреливали струйки пара.
Батяню тоже никогда нельзя было упрекнуть в отсутствии аппетита, и он поглощал поданное так, что за ушами трещало. Примеру командира следовал и Ломакин. Поглядывая на губернатора, майор видел, что тот чем-то чрезвычайно озабочен, и причиной этого была явно не утрата внедорожника в трясине. Дмитрий Степанович, обычно любивший покушать неспешно и со вкусом, в этот раз явно торопился покончить с обедом.