Дождавшись, пока шум в гостиной стихнет, мальчики оделись потеплее и прокрались в коридор. Полная Дама неодобрительно покачала головой, но ничего не сказала.
Прячась за доспехами и в нишах, шарахаясь от каждой тени и каждого звука, Рон и Гарри добрались до третьего этажа. В конце коридора они уткнулись носами в запертую дверь.
— Сейчас, — прошептал Рон. — Надо вот так наставить палочку на замок… Алохомора! Алохомора! Блин, а мамин шкафчик с вареньем открывался. Ща, подвинься, еще раз попробую.
Гарри восторженно внимал. Это вам не перья левитировать, это настоящая магия!
— Алохомора!
Замок тихо щёлкнул, дверь приоткрылась, и мальчики осторожно заглянули внутрь. За дверью было темно, душно, и кто-то недовольно всхрапывал.
— Ни хрена не видно, — огорчился Рон. — Ну-ка… Люмос! Люмос!
Чем бы ни был этот таинственный люмос, эффекта он не произвел никакого. Гарри фыркнул, сдвинул товарища в сторону и чиркнул бензиновой зажигалкой, которую летом потерял дядя Вернон. Пляшущий огонек выхватил из темноты кусок стены. Деревянный пол. Люк в полу, закрытый металлической крышкой. И длинную цепь, ведущую к чему-то, напоминающему гору старых тулупов.
— Дрыхнет, — огорчённо прошипел Гарри. — Вот тебе и сходили в зоопарк.
Рон сосредоточенно копался в карманах и в конце концов выудил откуда-то мятый полупустой пакетик драже.
— Нашёл время жрать! — возмутился Поттер.
Рон, всё так же молча, вытащил одну конфетку и запустил её в меховую груду. Тулупы завозились и заворчали. Гарри присел, чтобы не мешать, и во все глаза уставился в комнату.
Конфетки летели в темноту, стукались об собаку и рассыпались по полу. Собака сопела, поскуливала, один раз даже тихо рыкнула, но просыпаться отказывалась. Наконец, конфеты закончились, Рон отбросил в сторону пустой пакетик и вздохнул:
— Не вышло. Ладно, пошли в спальню, что ли. А то, не ровен час, Перси проснется, или кто из профессоров прогуляться решит. А тут мы.
Гарри кисло согласился. В самом деле, не сидеть же здесь до утра. Ещё раз чиркнув зажигалкой в надежде разглядеть хоть что-нибудь интересное, Гарри сделал шаг вперед и оторопел. Прямо на них смотрел гигантский пес, заполнивший собой весь коридор от пола до потолка. У него было три головы, три пары вращающихся безумных глаз, три носа, нервно дергающихся и принюхивающихся к незваным гостям, три открытых слюнявых рта с жёлтыми клыками, из которых веревками свисала слюна.
Пока пес сохранял относительное спокойствие и только принюхивался к ним, уставившись на них всеми шестью глазами. Но не было никаких сомнений, что гости ему не слишком понравились, и сейчас их начнут жрать. Всеми тремя пастями.