Казалось, всё это не вызвало никакой реакции Обамы — по крайней мере, с нами он ей не поделился. Ровным голосом он спросил: «Какой план этого брифинга?»
Бросив на меня кратчайший косой взгляд, Клеппер набрал воздуха и сказал: «Мы решили, что директор Коми после завершения общего брифинга ОРС один на один встретится с избранным президентом, чтобы сообщить ему об этом материале».
Президент не сказал ни слова. Вместо этого он повернул голову влево и посмотрел прямо на меня. Он подчёркнуто приподнял и опустил брови, а затем отвернулся. Полагаю, вы могли бы прочесть в этом молчаливом выражении всё, что захотите, но, по-моему, его взмах бровями Граучо Маркса[36] одновременно отражал тонкий юмор и выражение озабоченности. Он практически говорил мне: «Удачи в этом». Я начал ощущать ком в животе.
Когда совещание закончилось, мой взгляд упал на вазу с яблоками на кофейном столике Овального кабинета. Так как президент и миссис Обама были ярыми сторонниками здорового образа жизни — Первая леди организовывала кампанию в школах по замене мусорной еды на овощи и фрукты — яблоки годами были атрибутом Овального кабинета. Я не вполне был уверен, что они съедобны, но однажды видел, как руководитель аппарата Денис Макдоноу взял два за раз. Несомненно, он не стал бы есть пластиковые муляжи фруктов. Моя младшая дочь давным-давно попросила меня принести ей президентское яблоко, а это, несомненно, был последний раз, когда в Овальном кабинете вместе окажемся я и яблоко. Теперь или никогда. Стащить яблоко по завершении встречи по поводу российского вмешательства? Так пошло. Но отцовский долг перевесил пошлость. Я прихватил яблоко. Никто меня не остановил. В машине я сфотографировал его и отправил фотографию своей дочери, привезя продукт тем вечером. Она дала мне попробовать кусочек. Не пластик.
* * *
Позже в тот день мне позвонил министр национальной безопасности Джей Джонсон, являвшийся моим другом со времён, когда мы вместе были федеральными прокурорами на Манхэттене в 1980-х. Он тем утром был на брифинге в Белом доме. Я понятия не имею, звонил ли он мне по просьбе Президента Обамы, и обсуждали ли они эту тему вдвоём, но он озвучил то, как я воспринял взмах бровями в Овальном кабинете.
— Джим, меня беспокоит этот план, чтобы ты неофициально проинформировал избранного президента, — сказал он.
— Меня тоже, — ответил я.
— Ты когда-нибудь встречался с Дональдом Трампом? — спросил он.
— Нет.
— Джим, пожалуйста, будь осторожен. Будь очень осторожен. Всё может пойти не очень хорошо.
Я поблагодарил Джея за заботу и за звонок. Это не заставляло меня чувствовать себя лучше.