— Можно? — поинтересовалась у короля, заглядывая в кабинет.
— Проходи, — разрешил он.
— У тебя все в порядке? — отец выглядел сильно уставшим и явно недовольным.
— Да я только от Высшего магистра, чтоб его, — проворчал папа, и я поняла, что договориться им не удалось. — Этот старый пень не идет на уступки, считая, что маги выше всех, и обычные смертные должны быть им благодарны.
— Хм, значит нужно найти лазейку, — пробормотала я. — Или как-то надавить.
— Да, мои шпионы пытались выяснить подноготную, но пока безрезультатно, — вздохнул папа. — Мне и самому надоело слушать жалобы горожан на магов и их бесчинства. Но рычага давления на них практически нет. Как подготовка к отбору? — перевел тему король.
— Без понятия, — пожала плечами. — Этим занимается Франи с матерью. Даже лезть туда не хочу.
— А может, стоит к ним присоединиться?
— Зачем? — нахмурилась я.
— Дорогая, тебе скоро двадцать пять, — напомнил папуля, с улыбкой глядя, как я кривлю лицо. — Стоит задуматься о будущем. Я бы с радостью внуков понянчил. Почему бы тебе не присмотреться к тем, кто будет на отборе? Может, встретишь свою любовь?
— Сомневаюсь, — пробормотала я. — К тому же, я маг и проживу дольше. Куда спешить? Меня мама родила далеко за тридцать.
— Тем не менее, прошу тебя не отказываться от этой идеи, — попросил он, и я не смогла отказать.
Еще немного поболтав, оставила правителя, у которого в скором времени должно было состояться заседание министров, и отправилась искать сестру. Та обнаружилась в своих покоях. Она сидела за столом, заваленная бумагами, и ее взгляд говорил о том, что еще немного и будет скандал. Похоже, папа решил, что пора ей стать более ответственной.
— Тяжело? — поинтересовалась я, беря один из отчетов по региону. Строки цифр рябили в глазах.
— Ужас, — пожаловалась она, откладывая стопку исписанных листов. — Ты что-то хотела?
— Спросить про подготовку к отбору, — села напротив нее. — Как продвигается? Есть варианты?
— Ага, — она протянула мне лист. — Вот накидала пару конкурсов.
Я взяла и стала внимательно читать. Правда, увидев написанное, сильно удивилась.
— Франи, ты решила поиздеваться над женихами? — возмутилась я, глядя на исписанные листы.
— А что не так? — удивилась сестра, откладывая бумаги.
— Что за конкурс «Побрить орка»? Во-первых, у них головы сами по себе лысые. Ты им что побрить хочешь? Во-вторых, пожалей бедолаг. И в-третьих, это просто не гуманно.
— Я не собиралась выставить настоящего орка, — попыталась оправдаться она. — Лишь фантом. Надо же мне понимать, есть ли у кандидатов чувство юмора. Что, мне с ними только о политике говорить?