— Ты ужасен… — прошептала я, чувствуя, что мир под ногами проваливается. Но железная рука молчаливого слуги Лирра продолжала удерживать меня, заставляя стоять.
— Что ж, ты права. И сейчас ты убедишься, насколько, — мрачно засмеялся Лирр, поворачиваясь ко мне спиной. Он смотрел куда-то сквозь дымовую завесу. И мое сердце отчаянно забилось, заметив, куда он смотрит.
Кей лежал на земле, среди трупов, вывернутых с корнями деревьев и поломанных скамеек. Он слабо пошевелился, и я поняла, что дракон ещё жив.
— Пожалуйста, не убивай его! Помоги ему! — взмолилась я, чувствуя, что в горле становится горько от слёз.
— А если не убью, ты выйдешь за меня, Роза? Ты настолько благородна?
Я заметила, как Кей дернулся от этих слов и прошептал: «Нет!»
— Если всё дело в том выборе, что я сделала… Если ты пощадишь остальных… Я пойду с тобой и сделаю, что скажешь.
Лирр с минуту молчал, задумчиво рассматривая изумрудные перстни на своих руках, а потом громко рассмеялся:
— Ты действительно думаешь, что мир крутится вокруг тебя, Роза? Что ты так безумно важна, равно как и твои запоздалые предложения? Возможно, выбери ты меня своим мужем, я дал бы тебе слово. Но не сейчас. Ты мне не указ. Я и сам заберу, что хочу. И поверь, не только ты стала объектом моих интересов. В мире много чудес! Взять даже мальчишку Кея… Нет, леди, теперь я сам решу судьбу каждого, кто стоит на моём пути.
Я поражённо слушала его. Всё, что говорила Риджин о нём, — истинная правда. Какая беспечность с моей стороны — ждать, что он просто так отступит! Он тяжело болен. Болен злобой и ненавистью на весь мир.
— Изумительно, всё как я хотел. Но Роза, где твои ближайшие родственники? Раз теперь ты — моя женщина, я горю желанием познакомиться с ними! Кстати, мечтаю лично поблагодарить твоего отца. Из-за того, что он следует традициям, я смог беспрепятственно прогуляться по вашему замку и найти вот это!
Лирр продемонстрировал алый камень. Я ахнула. Тот самый камень, что я видела только раз в сокровищнице отца! Алый камень, по преданию, заточивший Морога. Тот самый камень, во имя рождения которого своими жизнями поплатилась одна из дев Тэнгу, по имени Изабель и преданный ей дракон Гидеон…
Лирр выкрал эту вещь, чтобы освободить Морога, само воплощение зла?! Видимо, так. Он не намерен оставить Тэнгурину и шанса на выживание.
Внезапно я с облегчением поняла, что отца и мачехи здесь нет. Что, если Кей предполагал, что Лирр испортит свадьбу, и специально решил спрятать правящих особ Тэнгурина? Где бы они ни были сейчас, им лучше, чем здесь. Кларисса ждёт ребёнка, ей нельзя волноваться…