Поздно ночью к подругам постучалась Евгения.
– Откройте! Прошу вас!
Голос ее звучал жалобно. И вид у женщины был не особенно хорош. Под глазом расплывался внушительных размеров фингал. Из носа шла кровь. И передвигалась она как-то странно, боком, можно было подумать, что парочка ребер у нее сломана.
– Распсиховались мужики из-за девчонки, – пояснила она подругам. – А как выпили, еще больше расстроились. На мне злость и сорвали. Можно я у вас тут до утра отсижусь?
– Пожалуйста. Думаешь, к утру они Катюшу отыщут?
– А я знаю? Может, отыщут. А может, что и нет.
Подругам показалось, что в голосе Евгении проскользнула нотка торжества. И им невольно подумалось, уж не имеет ли мачеха какое-либо отношение к исчезновению Катюши. Так-то Евгения с девочкой ладили. Но кто знает, вдруг это была лишь маска? Все-таки отношения мачехи и падчерицы всегда напряженные.
Внезапно Евгения заговорила:
– Так-то, может, и правильно, чтобы Рита забрала дочку себе. Как ни крути, а деньги эти в большей степени принадлежат ей, чем Сереге с Андреем. Они-то двое совсем никакого отношения к капиталам стариковским не имеют. Не им старик свои деньги оставлял, совсем не им.
– О ком ты говоришь? Что за старик?
– Дед Катюшкин, отец Ритки. Думаете, чего Андрей с Сергеем так переполошились, когда узнали, что Катюша исчезла?
– Как же… Одному из них она дочь, второму племянница.
– Да начхать бы им на это было, но потеря денег покоя не дает. Катюшка у нас богатенькая девочка. Ей дед все свое состояние отписал по завещанию. А там много всего разного имеется. Мы все на эти деньги очень славно все эти годы жили. Ритку полоумной алкашкой у них весьма ловко получилось выставить. Нет, я ничего не говорю, Ритка и сама им козыри сдала. Все сделала, чтобы муженек над ней верх поимел. Сама во всем виновата. Если бы она иначе себя вела, стал бы ее отец такое дурацкое завещание писать!
– Почему дурацкое?
Евгения потерла наливающийся под глазом синяк и попросила чего-нибудь холодненького. Думая, что она хочет приложить холод к синяку, Катя принесла ей баночку пива, которую Евгения с наслаждением откупорила. Так, то попивая пивко, то прикладывая жестянку к своему пострадавшему глазу, она принялась излагать события, которые произошли в их семье и послужили причиной сегодняшнего конфликта.
– Отец у Ритки был сильно уважаемым человеком. Говорят, многих он в свое время пригнул, многих обошел и много очень денег сумел к своим рукам прибрать. Все у него в жизни получалось, а вот с детьми конфуз вышел. Что сынок, что доченька оба лоботрясами оказались. Старший еще сын имелся, тот от первой жены. Но она от старика давно назад в Германию умотала и сына с собой забрала. Тот сын вроде бы еще ничего, хотя тоже без царя в голове. А эти двое, что от второй жены, совсем неудачные у старика оказались. И бездельники оба. И выпить любили. И покутить. А больше ничего не любили. Ни Ритка, ни Витька. Чтобы там работать или отцовское добро приумножать, такого у них и в мыслях не держалось. Одно время старик на Сергея надеялся, что тот ему за сына будет, но тот тоже где-то сплоховал, так что в итоге в своем завещании старик отписал все свое добро внучке.