И, кинув на подруг строгий взгляд и особенно задержав его на бледном и все еще перепуганном лице Марины, следователь проговорил:
– Надеюсь, вам всем понятно, что вы по-прежнему должны оставаться тут.
– Все трое? – робко осведомилась у него Жанна. – Или… одна Марина?
– Все вы! – отрезал следователь, повернулся и ушел.
После его ухода подруги какое-то время сидели молча. У Марины было чувство, что из нее выпустили весь воздух, который вылетел вместе со всеми чувствами, эмоциями и мыслями. Полнейшая пустота. Другие выглядели не лучше. Так они и сидели, пока Катя не произнесла:
– Надо бы хоть позавтракать, как вы думаете?
Жанна тоже выразилась в том духе, что если заморить червячка, то жизнь покажется веселей. Она первой направилась к холодильнику, ожидая найти его набитым купленными вчера продуктами. Но вместо этого из ее груди вырвался крик:
– Нет! Не может быть!
Подруги подскочили к ней ближе. И все вместе они удостоверились, что в холодильнике ничего нет. Пусто.
– Это просто невозможно!
– Тут же вчера полки ломились от еды.
Увы, сегодня на это былое изобилие и намека не было.
– И куда все делось?
Подруги смотрели друг на друга в полнейшем изумлении. А потом Жанна сорвалась с места и куда-то побежала.
– Подождите! – донесся с улицы ее голос. – Постойте! У нас новое ЧП!
Катя хмыкнула:
– Ограбление века! Кража из холодильника. Неужели Жанка воображает, что следователь вернется из-за ее сосисок и котлет?
Марине тоже казалось, что следователь по особо опасным делам вряд ли станет заниматься расследованием кражи продуктов из холодильника.
– Хотя если кражи и убийства между собой связаны…
Но Марина, как ни ломала голову, так и не смогла понять, как могут быть связаны друг с другом эти вещи.
Жанна вернулась назад крайне удрученной и сказала:
– Уехал! Не мог дождаться! Я ему кричала, но он то ли не услышал, то ли не захотел остановиться.
– Наверняка не слышал.
Но Жанну это совсем не утешило:
– И что же мы будем делать?
К счастью, на сковородке на плите осталось немножко цыпленка, которым подруги и позавтракали.
– Странно, почему из холодильника продукты вор забрал, а с плиты не удосужился?
– Не заметил?
– Или не сообразил, что там может находиться что-то съедобное.
Цыпленка вчера жарили по всем правилам. Цыпленок, соль, чеснок, крышка, а сверху еще и груз, чтобы получился почти настоящий цыпленок табака. Так цыпленок и ночевал, прикрытый перевернутой тарелкой и придавленный утюгом, который Катя разыскала среди вещей бывшей хозяйки дома. И этот утюг был не какой-то там тефлоновый модник, а солидный чугунный, который полагалось нагревать на настоящих углях и лишь потом приступать с ним к глажке белья.