Подругам пришлось избрать тактику долгого ожидания. Они опережали Жанну на несколько десятков шагов, прятались в каком-нибудь подходящем укрытии, чаще всего заходили на чей-то участок, изображая из себя его хозяев или гостей хозяев, а потом ждали, когда Жанна подойдет к ним, минует их и затем еще выжидали до тех пор, пока она не скрывалась из виду. Тогда они бежали вслед, снова опережали Жанну и, делая вид, что они совсем с ней не знакомы, снова сворачивали в чей-нибудь двор.
Когда они проделали такой фортель то ли в пятый, то ли в шестой раз, Катя неожиданно спросила:
– А что будет, если мы все-таки потеряем ее из виду?
– Типун тебе на язык.
Марина нервничала и оглядывалась по сторонам. Когда они заруливали в последний двор, ей показалось, что вдоль улицы мелькнула чья-то тень. Но это мог быть кто угодно, совсем не обязательно, что это явился похититель. И все же, когда Жанна скрылась из виду, сердце у Марины заколотилось сильней, чем обычно. Да еще и руки-ноги похолодели. Верный признак, что надвигается какая-то угроза.
– Бежим!
Но они опоздали. Когда они пробежали мимо того места, где должна была, по их расчетам, находиться Жанна, там никого уже не было. Марина притормозила, ей послышалось, что она различает какой-то крик.
– Где же она?
И подруги побежали дальше, ожидая, что вот-вот увидят Жанну. Так они добежали до конца улицы, но и на перекрестке Жанны не было видно, хотя теперь они смотрели в четыре стороны света.
– Куда она делась?
– Назад! Я знаю, где это случилось!
Они прибежали к тому месту, где Марине послышался чей-то крик.
– Здесь! Это случилось здесь.
Они остановились и прислушались. Сначала они слышали только свое шумное дыхание, но по мере того, как дыхание нормализовалось, стали слышны и другие звуки. Собачий лай и музыка. Слишком громкая музыка, уж не призванная ли заглушить собой все другие звуки?
– Пойдем туда.
И подруги стали пробираться на звуки музыки. Идти приходилось по чужим участкам. Калитка ближайшего была закрыта лишь на щеколду, с которой подруги быстро справились. Но чтобы попасть на следующий интересующий их участок, им предстояло преодолеть ограду из сетки. Марина быстро перелезла на другую сторону, а вот Катюша повисла на самом верху, зацепившись животом.
– Скорей ты!
– Я стараюсь! – пропыхтела Катя. – Как могу!
Верхняя ее половина свесилась с одной стороны ограды, нижняя с другой, а сама Катюша яростно дергалась и размахивала всеми своими конечностями. Она работала ими столь активно, что в скором времени сетка не выдержала, и Катюша вместе с ней полетела вниз.