Ушли? С этим монстром нельзя ни в чем быть уверенным. Я видел, с какой скоростью он может бежать. Не как машина, конечно, но все же… Визжат покрышки, когда я резко поворачиваю на перекрестке… а потом еще на одном. И тут у меня темнеет в глазах и заламывает виски. Успеваю испугаться, разозлиться, выругаться и отчаянно нажать на тормоз, прежде чем зрение гаснет окончательно.
* * *
Прыгун летит прямо мне в лицо, но я успеваю в последний момент вломить ему встречным бейсбольным ударом. А что вместо биты в руках стул с частично обломанными ножками, так извиняйте – что было. Рука гудит от удара, стул разлетается в щепки. Прыгун отлетает, но практически тут же снова кидается в атаку, и я встречаю его выстрелом. Наповал.
Пыльный чердак, тусклый свет из слуховых окошек, горы всякого хлама вдоль стен. Совершенно незнакомые декорации. Опять наведенная реальность – то, что происходит не со мной. Впереди шорох, царапанье когтей и звуки прыжков. Видимо, там этих тварей еще много. Выхватываю АКСУ и посылаю в темноту слепую очередь. Следом кидаю гранату. Грохот, булькающий визг – отлично, кого-то я достал. Только всех ли?
Бегу вперед с фонарем и АКСУ наперевес. Три трупа прыгунов и дыра в полу – это взрывом вышибло крышку люка в подъезд. Быстро спускаюсь по лестнице, хватаю выбитую крышку люка и кое-как закрываю ее, потому что подозрительный шум на чердаке возобновляется. Ладно, крышка прыгунов немного задержит, а я пока… Что я? Что происходит? Зачем мне дано это видение, да еще так не вовремя?! Пока я тут застрял в чужом сознании, там, в настоящей реальности, нам всем может прийти кирдык!
«Это урок, – приходит ответ. – Жди, сейчас!»
Чудесно, блин! Нашли время для урока!
«Другого может и не быть. Нужен практикум, а твое время уже на исходе!»
Круто! А если, пока ты тут практикум устраиваешь, меня там сожрут?!
«Есть риск, да. Но если ты сунешься к Обломку, ничего не зная и не умея, ты все равно покойник!»
Ладно. Только побыстрее, пожалуйста!
«Все проходит в реальном времени. Я не могу ничего ускорить».
Пока мы препираемся, тело, в котором временно квартирует мое сознание, успевает спуститься вниз на несколько пролетов… Запах дыма я ощутил еще наверху, а теперь вижу отблески пламени на стеклах и стенах. Похоже, внизу все горит, наверху все кишит прыгунами, а я аккурат посередине. И что делать?
«Корректировать реальность!»
Охренеть, блин! Я тебе кто, Гарри Поттер, что ли?! Это совет из разряда «вы должны стать ежиками». А как? Или нюансы тебя не интересуют, ты стратегию разрабатываешь?!
«Перестань истерить! – мысленный голос Катаева звучит раздраженно. – У меня получилось, значит, и у тебя получится. Мне вот никто ничего не объяснял, и все же я справился!»