– Марат! Марат!!! – закричал Антон шёпотом, свирепо пиная старшего брата по рёбрам.
Тот зашевелился и младший тут же закрыл ему рот ладонью, не давая закричать.
– Тихо, – одними губами прошептал он. – Здесь чужаки.
Надо заметить, что старший повёл себя стойко. Он коротко кивнул и убрал ладонь Антона от своего лица.
– Рассказывай, – приказал он.
Антон коротко поведал о своих наблюдениях. Через пару секунд братья уже высунулись наружу и увидели сразу четверых чужаков. Те направлялись прямиком к ним.
Мальчишки плюхнулись на животы, и, стараясь не издавать шума, поползли прочь, вниз по склону. Проползли метров пятьдесят, пока не поняли, что погони за ними нет. Братья привстали, огляделись. В безлунную ночь, когда светили только звёзды, видно было плохо, особенно на их стороне холма, среди зарослей лакрицы.
Братья подождали ещё несколько минут и кинулись на четвереньках вверх, но там застали лишь сладковатый дымный след, удаляющийся вниз по противоположному склону. Мальчишки рванули к учителю, и без лишних слов начали его будить. Они трясли и толкали Моторина, сначала с опаской, но потом всё сильнее, щекотали и тянули за ноги, под конец Антон, сожалея, что у них нет той самой водной трубы, сбегал к колодцу и принёс кувшин ледяной воды, половину которого вылил прямо на голову Паше. Без толку.
– Тани нет, – коротко доложил Марат. Пока младший пытался разбудить учителя, старший оббежал лагерь. – И Острого Языка тоже. Одни новенькие дрыхнут.
Эта новость шокировала братьев. Кто же посмел среди ночи украсть живых людей, их родичей? Нужно было что-то делать, но что? Разбудить Моторина так и не получилось, учитель спал мёртвым сном и вообще не реагировал на потуги братьев. Мальчишки забрались обратно в вигвам и сели на лежанку Марата.
– А если он вообще не проснётся? – шмыгая носом спросил Антон.
– Не говори ерунды, – осадил его брат. – Если бы так, он бы и не дышал. А ты слышал – храпит, как раскочегаренная печка. Утром проснётся. Ну, или к обеду.
– К обеду… – Антон стукнул кулаком в пол и размашисто вытер нос предплечьем. – Ага! А за это время Таню увезут куда-нибудь, ищи их потом.
– Да…
Марат тайком от младшего тоже промокнул нос. Нельзя показывать, что и он с трудом сдерживается от слёз.
– Утащат в эту дурацкую империю, и их никто не найдёт.
– Это ты прав, Тоха. К обеду все следы затопчут. Надо сейчас проследить, хоть немного. И потом, может, их не сразу увезут. Если это те носатые, то они, может, их сначала у себя продержат. Им же ещё вигвамы свернуть надо.
– А мы здесь. Давай, Марат, собирайся.