– Что ты стоишь как вкопанный? – спросила девушка – Садись давай, она плюхнулась на застеленную постель, и похлопала рукой рядом с собой.
Крей сглотнул, и не стал напоминать, что в комнате есть два стула, опустившись рядом.
– Тебе не интересно как меня зовут? – кокетливо спросила девушка. Похоже, все это ее забавляло.
– Интересно – выдавил юноша.
– Меня зовут Николь. Но вы, в Городе, вроде, привыкли к коротким именам? Тогда зови меня Ника.
– Хорошо, Ника, – послушно сказал он.
– Меня прислал Гербанский, я вроде твоего куратора.
– А что такое куратор?
– Ну что-то вроде наставника.
– Ааааа… – протянул Крей – А Гербанский это кто?
– Мой, а теперь и твой начальник. Ты его видел, наверное. Такой низенький.
Крей припомнил плюгавого, и обрадовался, что девушка о нем так легко говорит. Он боялся, что этот коротышка, кто-то вроде злобного аптекаря, что берут учеников из бедных семей. Обычно, они за еду выполняют грязную работу, а платит аптекарь побоями.
– Ты чего задумался?
Он рассказал, о том, что пришло ему на ум. Ника фыркнула.
– Ну и нравы. Нет, у нас такого не бывает. Тебе понравится у нас работать.
Крей осторожно спросил:
– А у вас это где?
– Ну в гидропонике, конечно!
– А что такое гидропоника?
Ника на мгновение замерла, а потом хлопнула себя по лбу, вполне мальчишеским жестом.
– Ну конечно! Ты же из Города! Сейчас покажу!
Она подошла к матово черному прямоугольнику в стене, немногим больше, чем у них в доме или саду, и прикоснулась к нему. Крей вскрикнул от неожиданности, когда прямоугольник превратился в окно. Николь обернулась на него с удивлением.
– Вы что, не пользуетесь инфопанелями?
Он отрицательно покачал головой. Николь смотрела на него, и в глазах было сомнение: уж не разыгрывает ли он ее? Крею, отчего-то стало неловко, и он попытался оправдаться:
– У нас есть такие, но они не светятся от прикосновения. Мастер Верин научил меня заклинанию – он показал движения, которым научился от мага – Тогда он в саду загорается.
– А, так они, наверное, запаролены? – догадалась Ника.
– Запо… Что?
Он махнула рукой.
– Неважно. А кто такой Верин?
– Волшебник.
– Волшебник? – удивилась она – Настоящий?
– Ну да.
– Он такой один?
– Нет.
– А чем они занимаются?
Крей стал рассказывать, о том, как они избавляли сад от духов. Как могли сообщить новость на другой конец города, чтобы не пришлось туда бежать, и о прочих чудесах, на которые способны маги. Николь слушала и хмурилась.
– Шарлатаны они, а не волшебники! – резко сказала она.
– Да нет, я сам видел как они творят чудеса.
Она показала пальцем на окно.
– По-твоему, я только что сделала чудо?