– Тихо – одновременно прошептали они.
Один из балахонов повернулся к дереву.
– Что такое? – спросил другой.
Спустя несколько тяжелых ударов сердца, первый отвернулся, и сказал:
– Показалось.
Они еще пару раз пнули лежащего, и не спеша удалились.
Ника, белая как мел, рванулась на помощь, друзья последовали за ней.
– Вам помочь? – спросила она.
– Уйдите, пожалуйста, уйдите! – заплакал мужчина.
Ника взяла его за плечо, тот всхлипнул, и попытался сжаться в комок.
Том взял Нику под руку.
– Лучше пойдем.
Дальше они шли в куда менее приятном расположении духа.
– Может, все-таки, надо было ему помочь? – спросила Ника.
– Вряд ли – мрачно ответил Том – Кажется, ему не сильно досталось. Скорее, он просто напуган, а мы пугали его еще больше.
Остаток пути они проделали молча.
Дверь была не заперта, и гости просто вошли. Мама, подметавшая пол, охнула и выронила веник. Потом подбежала к Крею, и крепко обняла его.
– Сынок! Ты живой! – она плакала, и целовала его лицо.
Он обнял мать, и разрыдался бы, не будь рядом друзей.
– Что за шум? – спросил с порога отец, но увидев сына, покачнулся, оперся о косяк, а потом быстро пересек комнату, и заключил их в объятия.
Наверное, они так бы и простояли всю ночь, если бы Том не кашлянул, и не сказал невпопад.
– Здравствуйте.
Семейный круг распался, Тата подошла и обняла Тома.
– Том. Мы думали…
– Ага – весело, даже слишком, сказал он – Высшие вернули меня с того света.
– А это, наверное, Ника?
Девушка смущенно выдавила:
– Здравствуйте.
– Да что ж вы стоите! – спохватился Марв – Идемте за стол.
Из письма, которое Крей передал из Крепости, родители уже практически все знали. И мама задала вопрос который больше всего ее беспокоил:
– Вы насовсем вернулись?
Все посмотрели на Крея. Немного помедлив, тот сказал:
– Нет. Мне не хотелось бы встречаться с магами.
– Никому бы не хотелось – скривился отец – Видали этих, в балахонах?
– Вы знаете – подала голос Ника – Мы в парке наблюдали совершенно безобразную картину.
И она с крайним возмущением пересказала что там случилось.
Марв мрачно кивал, слушая ее.
– Колдуны словно с цепи сорвались. Всех во всем подозревают.
– Что здесь вообще происходит? – поинтересовался Том.
Марв начал рассказывать, а когда замолкал, продолжала Тата. С того момента, как друзья отвели волшебников к парящему Городу, все пошло наперекосяк. Магам удалось отогнать злобных духов, но они не смогли запечатать темницу, и те периодически терроризируют горожан. Люди настолько напуганы, что слепо подчиняются магам, боясь накликать на себя гнев, то ли духов, то ли колдунов.