В этот раз они остановились еще дальше и долго наблюдали за ним, попутно осматривая рынок. Когда Крей убедился, что нет ничего подозрительного, он повернулся к Нике и сказал:
– Подожди меня здесь.
Та насупилась.
– Я пойду с тобой!
– Нет – твердо сказал он – наблюдай отсюда, и если что-то случится, беги за Айвеном.
Николь, подумав, кивнула.
– Хорошо.
Крей, стараясь выглядеть уверенно, направился к торговцу. Он понимал, что рассчитывать можно только на себя. Представив, как Ника вбегает в кабинет Айвена, и просит его о помощи, а тот вопросительно приподнимает бровь, Крей усмехнулся уголком рта. По крайней мере, она будет в безопасности.
Рассматривая лоток с вполне, как ему казалось, равнодушным видом, Крей поинтересовался:
– Уважаемый, мне говорили у вас есть и необычные товары.
– Кто говорил? – вполне натурально изумился продавец.
– Ээээ… – протянул Крей – Скажем, наш общий друг Том.
Торговец при этих словах дернулся, и сказал:
– Не понимаю, о чем вы говорите.
Крей нерешительно потоптался на месте, и не придумав, как продолжить расспросы вернулся обратно к Николь.
Он пересказал ей свою короткую беседу с лоточником, и повел девушку в сторону от рынка, размышляя на ходу, что делать дальше. Видимо, ночь без сна притупила его внимание, и слежку Крей заметил слишком поздно. На безлюдной улочке, позади них, с показанным безразличием шли трое. Крей взял Николь за руку, и ускорил шаг, но с другой стороны показалась еще пара крепких парней, которые явно шли в их сторону. Сжав руку Ники, он рванулся в узкий переулок, и тут же чуть не столкнулся еще с двумя незнакомцами, блокирующими проход. Крей и Ника остановились, и затравленно оглянулись назад. Пути к отступлению не было.
– Эй, мы друзья! – крикнул один из преследователей.
Крей рванулся вперед, замахнулся, но его тут же скрутили, до боли заломив руку.
– Хотите или нет, но вы пойдете с нами – сказал один из громил.
Их повели темными, даже при дневном свете, переулками, неряшливый вид которых отбивал всякое желание слоняться здесь, и Крей, считавший, что хорошо знает Город, через довольно короткое время уже не имел никакого представления где именно они находятся.
Нечего было и думать о том, чтобы сбежать. Не было сомнений, что их специально загнали в тот переулок, скорректировав планы на ходу. Что им нужно? Это явно не грабители. И слишком молоды для магов. Тогда кто же?
Их привели к неприметной дверце, за которой оказалась лестница в подвал. Спустившись вниз, пленники не сразу поняли куда попали. Вокруг находилось с полторы дюжины человек, и было непонятно чем они заняты. Это напоминало либо шумное собрание, либо тихую вечеринку.