Она была уже на шестой странице, когда в дверь позвонили. Все это время Пэкстон, слушая музыку, ходила по комнатам, прикидывая размеры необходимой мебели и делая зарисовки. Вынув из ушей наушники, она побежала открывать, уверенная, что это Уилла. Часы показывали без четверти пять. Времени осталось совсем чуть-чуть, но на быструю экскурсию по дому хватит.
Пэкстон распахнула дверь. На пороге стоял тот, кого она меньше всего ожидала увидеть.
Он ослабил узел галстука, а его волосы были взъерошены — так бывает, когда слишком часто хватаешься за голову, о чем-то напряженно размышляя.
— Себастиан, — выдохнула она. — Как ты узнал, что я здесь?
— Уилла сказала, — ответил Себастиан. — Кстати, почему она, а не ты сама?
Уилла? Пэкстон, совершенно растерянная, отступила в сторону, давая ему войти.
— Слишком быстро все произошло.
— Ты молодец.
— Давно нужно было это сделать.
Себастиан осмотрелся. У него был совершенно непроницаемый, чужой вид, и сердце Пэкстон болезненно сжалось.
— Ответь мне, — повернулся он к ней. — Я все никак не возьму в толк: если ты видела меня с тем парнем много лет назад, то зачем тогда поцеловала? Тебя что, это заводит? Вот бы уж никогда не подумал.
Пэкстон впала в ступор. Кое-как собравшись с мыслями под его пристальным взглядом, она пролепетала:
— Нет. Нет. Все не так. — Она замотала головой. — Да бог ты мой, Себастиан, люди влюбляются! Влюбляются постоянно и зачастую без взаимности, но ведь сердцу не прикажешь! Так и я — влюбилась в тебя и ничего не смогла с этим поделать. Но я не собиралась показывать тебе своих чувств. Я думала, со временем они пройдут или хоть не-много утихнут, чтобы каждый раз при виде тебя я не умирала от желания. В тот вечер, когда ты пришел меня проведать, я не владела собой — ненавижу это состояние! И я подумала тогда: может быть, если ты так заботишься обо мне, в моих силах пре-вратить твою доброту, твою привязанность ко мне в нечто большее… Согласна, это было эгоистично и неразумно с моей стороны, и я еще раз прошу тебя простить меня за это. Чего еще ты от меня хочешь?
— Присядь, — попросил Себастиан. — Мне нужно кое-что тебе рассказать.
— Но у меня нет ни одного стула. К тому же сейчас я не готова тебя слушать.
Он приблизился к Пэкстон, взял девушку под руку и подвел к лестнице.
— Садись и дай мне сказать, — произнес он каким-то странным тоном.
Себастиан нервничал. Первый раз за все время их знакомства.
Пэкстон медленно опустилась на ступеньку, положила рядом блокнот и плеер и обхватила руками колени.
Себастиан постоял перед ней в нерешительности, затем принялся ходить взад-вперед.