Сейчас Коалиция – это сила, с которой никто не решается воевать, кроме, пожалуй что, мутов. Этих настолько много, что потеря пары десятков тысяч особей для них вообще не заметна. Пока Коалиция уверенно держится за счёт технического превосходства и отсутствия у мутов единого командования. Наш недавний бой тому наглядное подтверждение – будь у мутов побольше автоматического оружия и сумей кто-нибудь скоординировать момент нападения, нас бы смяли, невзирая на наши пулемёты, гранаты и бронекомбинезоны. И ходят слухи, что у мутантов появился какой-то вождь, который пытается объединить все племена под своей рукой. Если ему это удастся, да ещё если он сможет найти старые склады НОАК, то война будет страшной. Мутам наплевать на радиацию, многие из них почти невосприимчивы к отравляющим веществам, презрение к собственной смерти у них в крови – короче, почти идеальные солдаты для нашего времени. Одно радует – в большинстве своём они не просто тугодумы, а откровенные тупицы, видимо, в качестве компенсации за силу, скорость регенерации и прочие подарки Войны. А люди за послевоенные годы сделали огромный шаг вперёд по пути самосовершенствования. У нас есть великолепное оружие, отличная защита и, самое главное, технологии обучения и подготовки профессионалов – от рядовых стрелков до офицеров-аналитиков. И у нас есть организация, а как говорил один из преподавателей офицерских курсов: «Система всегда побеждает толпу». Так что мы победим, это не вопрос, но какой ценой достанется нам эта победа.
Постепенно общая беседа лениво растеклась на отдельные разговоры. Дед ушёл топить баню, запаривать веники и делать ещё кучу вещей, понятных только хозяину бани, потому что у каждой баньки свой характер, свои особенности, и только её хозяин знает, что нужно наколдовать для идеального пара. А я налил себе ещё кружку и как-то незаметно для себя оказался рядом с Якутом и Карабасом.
– Ну что, товарищи сержанты, есть какие-то особые мнения по дальнейшему движению?
– Военспецы мне наши не нравятся, товарищ лейтенант, – первым откликнулся сержант штрафников. – Бабах ещё как-то держится, а дрессировщик, похоже, скоро совсем из сил выбьется. Вчера уже думал, что тащить его придётся. Может, поговорить с хозяином и оставить его тут, тем более что он нам как специалист вряд ли понадобится – муты здесь в основном оружные, а со зверьём как-нибудь справимся, я думаю.
– Согласен, Ухо – не самый удачный выбор. Ему бы прапором на склад, а не в экспедицию, – подтвердил Якут, да я и сам уже подумывал о подобном варианте. Не так нас много, чтобы можно было позволить себе бойца, у которого не хватает сил на дневной переход, – и ещё, командир, попробуй запросить у штаба авиаразведку того места, куда кот отказался идти. Оно хоть не прямо на маршруте, но всякое может случиться.