– Мистер Бишоп сказал, что вы готовы поработать на охране нефтяных месторождений, это верно? – спросил я, устроившись на древнем и расшатанном стуле. По крайней мере тут прохладно, и то хорошо.
– Мистер Бишоп это сказал? Да, верно.
– Но как мы сможем быть уверены, что вы не предадите нас? Такие случаи уже бывали.
– О, это исключено.
– Почему же?
– Все бойцы принесут присягу мне. Они не смогут её нарушить.
– Но разве вы амир?
Аль-Бадри посмотрел на меня, и понял, что не все так просто.
– Они не предадут меня – уверенно сказал он
Ирак, Багдад
Вернувшись в Багдад, я посмотрел досье этого парня. Оно не впечатляло – из бедной семьи, почти ничего не имеет. Задержан даже не за теракт, а за пропаганду. Предположительно имеет какую-то степень в фикхе[17]. Но какую – мы не знали.
Стэн был настроен оптимистично. Мы гуляли на территории «парка» – так называлось место на территории нового посольства с чахлыми деревьями – а вместо земли тут всё было засыпано цветной щебёнкой.
– Мы должны на кого-то опираться – сказал Стэн – хотя бы на тех, кто виновен меньше других.
Я промолчал.
– Как тебе показался этот парень?
– Работать можно, – я пожал плечами, – но по одной встрече сказать можно мало. Его уже проверяли на детекторе?
– Нет, – скривился Стэн, – да и бесполезно. Они врут, как дышат. Принцип такой, когда ты постоянно лжёшь, детектор этого не видит.
– Что здесь произошло, пока меня не было?
– Ничего хорошего. Сначала мы легли в постель с шиитами, потом с суннитами, потом опять с шиитами. Потом они начали резать друг друга
– А мы что делаем?
– Поддерживаем присутствие. Это официально.
– А неофициально?
Стен выругался матом.
* * *
Начало девятого года ознаменовалось взрывом насилия в Афганистане – хотя казалось, там дело уже выправляется. Придурки из Госдепа тоже так решили и решили спихнуть президента соседнего Пакистана Мушаррафа, который пришёл к власти в Пакистане несколько недемократичным путём – в результате военного переворота. Они только забыли о том, что демократия означает правление на основе общественного консенсуса, а общественный консенсус в Пакистане, как и в других подобных странах, – включает в себя убийство американцев. Сменщики Мушаррафа прекратили сотрудничество с нами в борьбе с Талибаном – и уже через полгода ситуация в Афганистане начала обостряться.
В Ираке насилие понемногу шло на спад – но это было вызвано скорее тем, что на выборах победил Барак Обама. Местные поняли, что мы уйдём и смысла нападать на нас – уже нет.
Мы же – уже готовили план работы после вывода войск.