— Повременим с костюмами, Габриель, — сказала я, отрицательно покачав Маше головой. — Скажи, у Хребта Дракона когда-нибудь раньше князь был женщиной?
— Насколько мне известно, ни разу, — ответил камердинер.
Я так и предполагала, к тому же мои догадки подтверждали гравюры в комнате Шёпота.
— Но ты слишком спокойно отреагировал. Почему? — прямо спросила я Габриеля.
— Если вас признало Сердце Горы, мой князь, то какая разница, мужчина вы или женщина? — спокойно пожал плечами тот. — Не стоит беспокоиться на этот счёт. Я ваш личный слуга, я стану молчать, если прикажете.
— Прикажу.
— Как угодно. Последуют ли ещё распоряжения для меня?
Будем надеяться, что он искренен, в противном случае мне очень не повезло. Но сейчас другого выхода, кроме как ему поверить, я не вижу.
— Уточню один момент. О том, что я девушка, не следует говорить в том числе магам и главному советнику.
Габриель посмотрел на меня полным обиды и возмущения взглядом, в котором безошибочно читалось: о чём речь, да разве я мог совершить нечто подобное, да как вы могли обо мне такое подумать?! Тем лучше. Маркелию я не доверяю, а с магами ещё разобраться нужно: если о Рехоше я имею какое-то представление и, скорее всего, могла бы ему довериться, то Адонет определённо ничего знать не нужно, а Хьёлберга и того пространственного мага (да как же его зовут?) я вообще видела только раз в жизни.
Поручив Габриелю заняться завтраком, я скрылась в ванной и уже через полчаса вышла оттуда князем Драконом, каким его привыкли видеть окружающие. Ещё через час, когда тележки с едой увезли, очередная вереница слуг вкатила вешалки с костюмами. Мы с Машей выбрали себе подходящие, вручили их Агате гладить (хотя те и без того выглядели безупречно, служанка настояла), а после переоделись и, оставив Влада наблюдать за комнатой, направились к главному входу. Там нас уже дожидались двое охранников, а также Танар Тар. На мой вопрос, что он тут делает, Танар ответил, что для моей безопасности хочет сопровождать нас.
— Ну ладно, — согласилась я, не найдя веских причин отказать.
В воротах была проделана дверь, через которую, судя по всему, и ходили обычно люди. Для нас зачем-то распахнули ворота целиком, хотя я бы и через калитку вышла совершенно спокойно. Но несолидно: я князь.
— Подать княжеский экипаж! — распорядился Танар.
Мы с Машей разглядывали город, насколько его можно было отсюда разглядеть. Шумный и многолюдный, как все большие города, он не мог оставить равнодушным впервые увидевшего его. Дома, преимущественно двухэтажные, отличались красотой и изяществом: металлическая черепица сверкала на солнце (надо бы выяснить, как на самом деле местная звезда называется), гладкие разноцветные стены были украшены вьющимися растениями. По улицам с разными скоростями перемещались люди, кто пешком, кто на лошади или огромном волке (похоже, этот транспорт здесь в порядке вещей, по крайней мере, никого не удивляет). Пару раз я заметила в воздухе людей, проносящихся мимо на больших птицах. Городская дорога оказалась выложенной прямоугольными каменными плитами.