Мы за время его отсутствия, чуть с ума не сошли, не зная, что делать. Мало того, что Стэн наш друг, так ведь он и последний наследный хранитель похищенного артефакта. Даже думать не хотелось, что будет, если «сердце Жизни» останется в руках того, кто его хитростью и шантажом отобрал.
Но в итоге, в результате медитаций и штудирования выданных моим дедом книг, Стэн с горем пополам всё же разобрался со своим даром. И вдруг выяснилось, что он обрёл самое полезное в обыденной жизни умение — не просто телепортацию, а групповую! К сожалению, первый же тест показал, что в Лабиринте Смерти именно эта способность не работает.
Наконец-то обретя способности, мы с ребятами создали список желаний на тему инфо-кристаллов, которые дед пообещал нам выдать, когда истечёт ровно месяц с момента изучения предыдущих. Этот день приходился как раз на канун Экватора Года — здешнего аналога Земного Нового Года. До его наступления осталась всего лишь неделя. И надо было очень многое успеть сделать за это время.
Все готовились к праздничному балу. Мы с Катей исключением не стали. Вернее, немного не так. Мы делали вид, что активно к нему готовимся, и планировали даже покрутились среди адептов в первые полчаса празднования, примелькаться. На самом же деле, на протяжении последних недель, с помощью деда и как ни странно принявшего нашу сторону тренера, мы собирали всё необходимое для похода в Лабиринт Смерти, куда собирались отправиться не ставя в известность руководство академии. Благо сразу после бала многие адепты отправлялись на каникулы. Местные домой, а экстремалы либо в гости к Пальнорцам, либо просто попутешествовать на скопившуюся стипендию, которую в стенах академии тратить было не на что. Учитывая тот факт, что в нашей компании аж трое местных, на какое-то время наше исчезновение никого не должно было насторожить.
И вот она — последняя неделя перед решающим броском. Осталось сдать пару экзаменов и завершить приготовления к походу. Сложнее всего было с вопросом провизии — мы понятия не имели сколько времени проведём в Лабиринте Смерти. Но и взять с собой слишком много не могли, в некоторых местах излишний вес и габариты рюкзаков мог привести к фатальным последствиям. Актуальным был и вопрос воды. Умирать от жажды не хотелось, но и тащить на себе двадцатилитровые баллоны тоже не представлялось возможным.
Сегодняшнее утро ничем особым не отличалось. Полночи я, в отличие от ушедшей в загул подруги, готовилась к экзамену, и звук побудки показался мне карой небесной. Встала, кое как заставила себя дойти до душевой. Катя к моменту моего возвращения в комнате так и не появилась. Они с Виром, теперь нередко зависали до утра в одной из комнатушек столовой, используя их, мягко говоря, не совсем по назначению. Видимо и сегодняшний день исключением не стал.