— Ну что же, коль все в сборе, начнём, — торжественно произнёс преподаватель и обвёл взглядом притихших адептов. — И первая будет отвечать… Кронд, вы хотите что-то сказать?
— Э-э-э? — опешила я от такой постановки вопроса. — Вообще-то я готовилась, — возмутилась, думая, что меня обвинили в том, что не знаю предмета.
— Я за вас безусловно рад, но вы так смотрели… Решил, хотите что-то сказать.
— Эм? Нет, ничего не хотела, — отозвалась я, понимая всю нелепость сложившейся ситуации.
— Ну тогда покажите, чему вы успели научиться за последние полгода, — произнёс педагог и жестом пригласил меня к доске.
Я чуть не взвыла. Нет, понимала, что вызов к доске неизбежен, но вот так? Запутать, позволить уже расслабиться думая, что пока что сия участь меня миновала и есть время на то, чтобы прийти в себя. Ан нет! Выйди-ка родная к доске!
И ведь ничего не поделать, прихватила свои вещички. Иду. Опять все взгляды сосредоточены на мне. Что и понятно, небось каждый из присутствующих молился, чтобы прямо сейчас вызвали не его.
— Тяните билет, — указал взглядом на стол педагог.
Сказано тянуть — тяну. Пытаюсь прочесть, что написано, а буквы перед глазами расплываются, прямо как тогда, когда только прибыла на Пальнору и не в полной мере понимала смысла здешних символов. Кое-как разобралась с задание. Что-то лепечу, отвечая. Что я ему наплела? Сама не помню.
— Вы свободны Кронд, хорошо вам повеселиться на Экваторе Года, — произнёс преподаватель, и я, осознав, что мои мучения позади, поспешила убраться из аудитории.
До конца занятия имелось ещё предостаточно времени, и я поспешила в общежитие, надо было принять душ и переодеться. Во-первых, обзавестись нижним бельём, а во-вторых, надеть академическую форму, коль уж предстоит поход в Лабиринт Смерти. К Каталине ещё надо бы заскочить и пополнить запас её волшебного отвара, почти спасающего меня от откатов.
Откат… О воспоминании об этом неприятном пункте, неизбежном во время пребывания в Лабиринте, меня аж передёрнуло. Вдвоём с Виратье проходить его будет не просто. Не потому что он не подготовлен, отнюдь, его физическое состояние для Пальнорца просто поражает… Воображение. Плохо, что его присутствие сводит меня с ума, тело неконтролируемо и неудержимо влечёт к этому самцу, стоит услышать его голос и коленки подгибаются. Если рядом с ребятами хоть как-то удавалось сдерживаться, то сейчас мы опять будем вдвоём, как тогда — в первые разы.
Ребята… Меня аж разрывало изнутри о мысли о них. Хотелось рвать и метать, и одновременно — плакать от беспомощности и нелепости происходящего. Не исключено, что я всё надумала и восприняла слишком близко к сердцу, но Ральф раньше никогда не позволял себе так вести по отношению ко мне. Одна его фраза — ему не нужны такие как ты — чего стоит? Прозвучало так, будто я ему молиться должна и в ноги кланяться, за то, что подобрал с обочины жизни. Да кто он вообще такой, чтобы так говорить?! И Стэн… Тоже хорош. Припёрся куда не звали. Стоял — пялился. Я тоже отличилась, это надо же до такого дофантазироваться? Я и Стэн! Бр-р-р… Хорошо хоть никто из них не умеет мысли читать, иначе совсем бы от стыда сгорела. Ну и как ему теперь в глаза смотреть после всего этого? Бесит! Как же меня всё бесит.