– И нет большей скверны, чем Антикатисто. Он – Тьма в чистом виде.
– Безусловно так. Но в Мистерии очень много и иной скверны. Не сами волшебники, но то, с чем они играют. Нечистые духи, восставшие трупы, даже пришельцы из Паргорона – все это есть в Мистерии, и есть в неподобно великом количестве. Причем мы не можем с этим сделать ровным счетом ничего, ибо в Мистерии нам не рады. Там не властен небесный закон, и мы не можем свободно там действовать, не начав войну.
– Не нам судить их, – возразил Массено.
– Не нам. И потому мы не судим. Мы истребляем любое зло, которое можем.
– Именно это я желаю сделать, – сказал Массено, сжимая пайцзу. – Ваше высокопреподобие, святая мать архимандритиса, я официально прошу вашего содействия, как нунций Космодана.
– И только? – произнесла мать Исатэлла, не шевельнув даже головой.
– И еще как ваш брат по ордену. Я считаю, что это необходимо сделать, святая мать.
Архимандритиса еще некоторое время хранила молчание. Потом вздохнула и спросила:
– Что ты видишь вокруг, брат Массено?
– Море. Поле. Гору.
– Море и поле, – медленно повторила мать Исатэлла. – Задумывался ли ты, отчего мы возвели нашу обитель именно здесь?
– Задумывался, святая мать.
– И к какому ответу пришел?
– Честно говоря, – чуть улыбнулся Массено, – честно говоря, я немного схитрил. Я прочел в архивах, при каких обстоятельствах был построен монастырь.
Архимандритиса рассмеялась, и на ее щеках появились ямочки. На какой-то миг вернулась та полная света дева, что сражала демонов еще до рождения Массено.
– Я помню тебя, брат, – ласково произнесла она. – Я видела тебя, когда тоже возвращалась в монастырь, чтобы испросить совета у отца Риссаделя.
– Боюсь, я не помню этого, – виновато ответил Массено.
– Конечно, не помнишь. Это произошло вскоре после твоего посвящения, когда ты сидел на галерее, обратив глазницы к солнцу. Помню, отец Риссадель еще сказал мне, что ты прочел половину монастырской библиотеки и ужасно сокрушен тем, что не можешь продолжать. Ты все перебирал свою Ктаву…
– А вот это я помню. Стыжусь признаться, но тогда я был охвачен внутренними терзаниями. Какие-то минуты я даже сомневался, в самом ли деле Светлая Госпожа дарует мне новое зрение, лучше прежнего. Не останусь ли я навек беспомощным слепцом.
– Все мы этого страшились хоть немного, – кивнула архимандритиса. – Однако жаль, что ты так и не прочел вторую половину нашей библиотеки. Там есть фолиант об элементалях Тьмы, и особое место в нем уделено Антикатисто.
– Теперь и я об этом сожалею, – склонил голову Массено. – После обретения Солнечного Зрения я желал поскорее начать служить Лучезарной.