Она не могла не заметить, что Сэм не собиралась заканчивать на этом разговор, но Нелли стремилась оправдать Ричарда в ее глазах. Она хотела, чтобы Сэм успокоила ее насчет этой бывшей, а не указывала на недостатки отношений между Нелли и Ричардом.
Нелли достала из узкой щели между стеной и холодильником несколько втиснутых туда бумажных пакетов.
– Мне пора бежать в детский сад. Нужно начать паковать вещи в классной. Ты со мной?
– Я никакая. Наверное, пойду еще посплю.
Между ними еще не все было гладко.
– Прости еще раз, что бросила тебя вчера. Это была отличная вечеринка, – Нелли подтолкнула свою лучшую подругу плечом. – Слушай, ты сегодня вечером никуда не собираешься? Можем намазать лица масками и посмотреть «Ноттинг Хилл». Закажем китайскую еду. Я угощаю.
На лице Сэм было все то же выражение, но она приняла негласную просьбу о перемирии:
– Давай. Будет весело.
* * *
Какой была раньше бывшая Ричарда?
«Стройной и ухоженной», – подумала Нелли, подходя к «Ступеньке за ступенькой». Может быть, ей нравилась классическая музыка и она могла назвать, какими вкусовыми оттенками обладает та или иная марка вина. И Нелли готова была поспорить, что, в отличие от нее, которой однажды пришлось просто ткнуть пальцем в меню, она знала, как правильно произносится слово «клафути».
Нелли завела о ней разговор вскоре после того как они с Ричардом познакомились – ей было любопытно, с кем он делил свою жизнь до нее. Они читали одну «Таймс» на двоих ленивым воскресным утром, после секса и совместного душа. Нелли почистила зубы щеткой, которую Ричард специально купил для нее. На ней была футболка, которую она оставила у него несколько дней назад. Это заставило ее задуматься, почему в квартире Ричарда не было никаких следов его бывшей. Они были вместе несколько лет, но в шкафчике под раковиной не завалялось ни одной резинки для волос, в кухонном шкафу не пылилась жестянка с травяным чаем, и ни одна симпатичная маленькая подушечка не смягчала суровые черты ричардова замшевого дивана.
Квартира имела совершенно мужской облик. Как будто его бывшая никогда тут и не появлялась.
– Я вспомнила… Мы никогда раньше не говорили о твоих прошлых отношениях… Почему вы расстались?
– Не из-за чего-то конкретного, – Ричард пожал плечами и перевернул страницу бизнес-раздела. – Мы стали по-разному смотреть на вещи…
Потом он произнес фразу, которую Нелли никак не могла выкинуть из головы:
– Она оказалась не той, кем я ее считал.
– А как вы познакомились? – Нелли в шутку попыталась сбить вниз страницу газеты, которую он читал.