– Зачастую у оборотней пробуждение крови происходит через несколько поколений.
На лицо Екатерины набежала тень.
– Знаю. Мне остается надеяться, что Антон сможет принять нашего ребенка независимо от его особенностей.
– Слышала, ваш муж не слишком жалует нелюдей, – осторожно заметила я.
– Антон неплохой человек, но слишком подвержен чужому влиянию. Общение с Аркадием Мироновым не сделало его лучше. – В голосе женщины прозвучала еле заметная грусть. – Я планировала ужин на четверых, но Антон неожиданно пригласил коллег.
– Демиан упоминал о заключении контракта.
– Речь идет о продаже участка земли. Я хотела, чтобы Антон встретился с Нордом в неформальной обстановке, узнал поближе, но с этими двумя у них не будет шансов на нормальный разговор.
– Уверена, мы справимся. Вам помочь что-нибудь донести?
– Если не затруднит, прихватите корзину. У нас сегодня все по-простому: мясо на гриле, овощи, закуски. Жаль, что вечер вконец испорчен.
– Думаю, Норд не даст себя в обиду.
Екатерина встретила мое замечание одобрительной улыбкой:
– Да, его сложно хоть чем-то выбить из колеи.
* * *
Вопреки прогнозам хозяйки ужин протекал не так уж и плохо. Во многом это была заслуга Демиана. Он игнорировал подначки коллег Антона и уводил разговор на нейтральные темы, такие как туристический сезон, рыбалка и выращивание прудовой рыбы. Я в дискуссию не вступала и отдавала должное жареному мясу и тарталеткам. Неожиданно проснувшийся аппетит чхать хотел на косые взгляды глубокоуважаемых депутатов. Вечер мог закончиться вполне мирно, но усатый господин, курирующий в мэрии какие-то закупки, вдруг отставил стакан в сторону и громко возвестил:
– Катерина, сдается мне, что ты совершаешь несусветную глупость.
Екатерина допила яблочный сок и холодно поинтересовалась:
– Мы уже перешли на «ты»?
Второй гость утер пот с сияющей лысины и вкрадчиво произнес:
– На вашем месте я бы не торопился с продажей. Возможно, вы получите более выгодное предложение.
– Пять лет – более чем достаточный срок для ожидания. Кроме того, я не собираюсь вкладывать средства в капитальный ремонт.
– И все-таки, отдавать культурно-историческую ценность в лапы нелюдей…
– Не слышал, чтобы здание изменило статус, – вклинился Норд.
– За этим дело не станет, – напыщенно пообещал усатый.
– Проект реконструкции уже одобрен не только главным архитектором города, но и ведомством по охране исторических зданий.
Мужчины переглянулись. Вероятно, об этом они слышали впервые. Я отметила, что Антон не поддержал выпады коллег, угрюмое выражение его лица указывало, что он был не в восторге от того, в какую сторону повернул разговор.