Оборотни из разных кланов, как чистокровные, так и смески. Среди них каким-то образом затесались пара полудемонов и одна юная суккуба. И я ещё боялась повстречаться с Беллой! Да тут засада похлеще внепланового посещения косметолога.
– Полегче, ребята. Не стоит пугать нашу гостью.
Услышав голос Норда, я выдохнула с облегчением. Он подал мне руку и помог подняться.
– Если бы знал, что у тебя выдастся свободная минутка, – пригласил бы на торжественную часть.
– Ленточку уже перерезали?
– Полчаса назад. Появись ты на десять минут позже, меня бы не застала.
– А она моему папе помогла! – вклинился малыш в комбинезоне и, обхватив мою ногу руками, прижался к ней щекой.
Я посмотрела на Норда и взмолилась:
– Спаси меня.
– Так, ребята, Тессия Громова прибыла к нам на праздник. Давайте её угостим.
Дети переглянулись, кивнули и понеслись к накрытым столикам. Сквер наполнили возгласы, что хорошая тетя из УПИРа проголодалась и ее надо накормить.
– И откуда они меня знают? – прошептала я, смотря вслед мальчугану.
– Кафе «Приют», прошлое лето. Посетители догадались, что их обслуживает нечеловек.
Я прикрыла глаза и кивнула. Было дело. Тетки измывались над бедолагой весь обед: проверяли на скорость реакции, роняя приборы и опрокидывая бокалы, требовали показать документы о регистрации. А когда оборотень позволил себе в ответ рыкнуть, начали вопить о нападении. Пришлось вмешаться и предложить всем проехать в управление. Заодно и менеджера прихватить, который пошел на поводу. Как только я сообщила ему, что показания будут проверяться Серой стражей, мужик скис и заверил меня, что официант у них уже второй год в штате и к нему нет нареканий.
– Оборотни ценят добро.
От серьезного тона деймонара у меня по спине пробежали мурашки. Подумаешь, осадила парочку хамок. Невелик подвиг. Странно, что Норд вообще об этом знал.
– Уродское поведение не имеет расовой принадлежности. Вопрос, как к этому относятся окружающие.
– Относиться можно по-разному. И при этом всё равно пройти мимо.
Скрытая похвала заставила меня смутиться. Кажется, в таких случаях принято отвечать любезностью на любезность.
Демиан сменил неизменный деловой костюм на шорты и тенниску. И, черт подери, в них он выглядел ещё привлекательнее, чем в рубашке и галстуке!
– Отлично выглядишь, – тихо произнесла я.
– Спасибо.
Если мой комплимент и удивил Норда, то он не подал виду. Вместо этого взял меня под руку и повел к столу, окруженному малышами.
– Тебе придется присоединиться к застолью. Минут десять, не больше.
– Я вообще-то тебя искала. Надо поговорить.