Искусственная эволюция, напротив, возникает, когда средовые факторы преднамеренно структурируются таким образом, чтобы благоприятствовать развитию конкретных искусственно отобранных свойств. Например, люди разводят животных с определенными характеристиками, в числе которых могут быть степень подвижности, эстетические требования, физическая сила или размер. Одомашненные животные и растения, которых разводят для употребления в пищу, как правило, намного превосходят размерами своих диких двойников в природе.
Большинство людей развиваются так же, как развиваются в природе растения и животные, то есть случайным и непланируемым образом. Они реагируют на все, что подбрасывает им среда. Они не начинают, имея в виду конечную цель, не прорабатывают свой путь «от обратного». Следовательно, ключевое различие между развитием животных и людей в том, что животные – непосредственный продукт своей среды, в то время как люди – косвенный продукт своей. Хотя среда – это посредник, благодаря которому происходят все изменения, люди могут выбирать среду, в которой хотят находиться.
Один факт бесспорен: вы меняетесь прямо в эту минуту. Перемены неизбежны. И наоборот, развитие – вопрос выбора, а выбор редко делается в пользу развития.
Не уделяя внимания среде, вы, сами того не сознавая, можете становиться тем, кем не хотите стать. Порой бездумность способна даже привести к осуществлению ваших худших кошмаров.
Я слишком часто был тому свидетелем. Люди говорят мне, что хотят изменить свою жизнь или достичь чего-то грандиозного, но продолжают тратить массу времени на старых приятелей, которые ни к чему в этой жизни не стремятся.
У меня сердце разрывается при мысли об одном друге – я буду звать его здесь Мэттом. Всего пару лет назад у него был прекрасный брак, и рукой оставалось подать до должности, о которой он мечтал. Однако Мэтт саботировал, а в конечном итоге и погубил как брак, так и карьерные перспективы. Мэтт не сознавал, какое влияние исподволь оказывает на него всего один друг – Эрик. Они общались по нескольку раз в неделю. Они вместе проходили видеоигры, смотрели кино, ели фастфуд. Эти несколько еженедельных часов «расслабухи» с Эриком казались Мэтту безвредными. Мэтт не понимал, что постепенно трансформируется под воздействием среды, которую образовывал Эрик.
В то время я был занят работой и учебой в университете. Однако каждые 6–8 месяцев я встречался с Мэттом и Эриком и проводил с ними пару часов. Каждый раз во время этих непродолжительных встреч я видел незначительные, но заметные отличия в Мэтте. Он становился чуть более саркастичным или пессимистичным. Он порой отпускал негативные замечания о жене. Периодически ронял одно-другое бранное слово и оскорбительное выражение, которых никогда прежде не употреблял. Фоновым рисунком его смартфона стала порнографическая картинка, которую запросто могли увидеть его жена или дети.