Стыдно было не исполнить столь несложную просьбу того, кто уже не раз помог мне в трудных ситуациях, поэтому я пристально вгляделся в соткавшееся в воздухе изображение. Ничем не примечательное лицо, с таким легко уходить от слежки, теряясь в толпе или же напротив, вести пристальное наблюдение, будучи уверенным в своей незаметности. Выделялись только глаза, хитрые, прощупывающие собеседника. Они словно давали понять: "Что ты можешь предложить мне за услуги? Поторгуемся, если цена меня устроит, то я готов сдать с потрохами своих нынешних хозяев". Хотя не исключено, что мне это только привиделось после рассказа Тени об истинной сути этого ссученного прохиндея.
Над моей головой захлопали крылья… Это каменная статуя горгульи таким образом пыталась привлечь к себе внимание с максимально возможной деликатностью. Я не слишком понимал, что бы это могло значить, но Тень понял и сразу же зачастил скороговоркой:
— Сюда идут. Гости, мать их так через тридцать три оборота до характерного щелчка, до чего же не вовремя. Если я еще не выжил из ума, то это как раз Палач приперся за своим инвентарем с двумя телохранами. Выпускать их живыми нельзя ни в коем случае, да и допустить его к жертвеннику тоже не рекомендуется, я рефлекторно потянулся к оружию, но Тень охладил мой резкий подрыв. — Не торопись, пара минут у тебя еще есть.
— Что, похоже появился хороший шанс сократить число руководителей местного кагала до пяти штук, не так ли? — усмехнулся я, снимая пистолет с предохранителя. — И еще… Почему ты считаешь опасным подпускать Палача к жертвеннику? Неужто при малейшем признаке опасности выпотрошит на нем своих песиков?
Судя по многозначительному молчанию, мой приятель считал именно так. Впрочем, почему бы и нет, особенно учитывая один из тезисов церковников: "Все во имя торжества веры". Добавлю лишь, что собственные шкуры они никогда не подвергают риску, предпочитая кидать в топку свои многочисленные стада агнцев да и в случае необходимости функционеров низких уровней. Хорошо, примем как одну из обязательных установок необходимость прикончить Палача, не дав ему даже взглянуть на жертвенник. Или нет, пусть он его увидит, несколько расслабится и потеряет бдительность. Тогда я его и прищучу, по крайней мере хочется надеяться на такое развитие событий.
Как известно благоприятное стечение обстоятельств бывает лишь у тех, кто заранее планирует свои действия, подгоняя их под желаемый исход событий. Вот из этого и будем строить планы, жаль только времени все меньше и меньше. Итак, что нам нужно для создания фактора внезапности при нападении на Палача? Затаиться в самой комнате с жертвенником — предел идиотизма человеческого. Я не настолько не уважаю своих противников, Палач перед тем как зайти в комнату самому, непременно пошлет впереди себя одного из своих песиков, дабы тот при неблагоприятном стечении обстоятельств послужил неким громоотводом от неприятностей.