Именно это его огорчало и тревожило. Ибо поклонники имеют обыкновение свергать идолов.
Вспомнились слова того юного солдата, и Шелк вздрогнул. Гнев Богини. Они видели ее гнев и устрашились.
Это огорчало его, ибо, больше чем кто-то иной, он не хотел видеть в Шелменат богиню.
***
Ночью среди полей к югу от Ли Хенга Сестра Холодных Ночей склонилась над грудой сухого мха и щепок. Блеснули искры, она сильно подула и вскоре уже присела у костра, ожидая, кормя пламя щепками. Свет показал, что совсем рядом еще стоит хижина, в которую она принесла Джуага - но Джагут давно пропал, уйдя на юг, чтобы продолжить сомнительное рабство.
Она покачивалась на корточках, продолжая бдение. Очень нескоро ощутив присутствие кого-то, моргнула, мысленно отступая из дальних пределов, кои только что видела - из страны низких, лысых гранитных холмов. Напротив сидела фигура в плаще с капюшоном, тоже смотрела в огонь.
- Брат К'рул, - приветствовала она.
- Сестра Холодных Ночей.
- Он покинул Хенг.
Плечи едва заметно поднялись и опустились под толстой тканью. - Я говорил, что он останется?
- Ты сказал, что его можно будет найти здесь.
- И ты нашла.
Женщина бросила сучок в костер. - Он не сможет преуспеть.
- Почему же?
Она презрительно ощерилась: - Он некомпетентен. Лишен чести. Всего лишь самовлюбленный искатель оказий. Как сможет он сделать то, что не удалось столь многим?
- Итак, он не сможет преуспеть потому, что... не оправдал твоих ожиданий?
Она сердито выдохнула, швырнув в огонь еще одну палку, вздымая вихрь искр к небесам. - Ну хорошо. Я буду следить.
- И не сразу поймешь, куда это может тебя завести.
Она кивнула. - Как скажешь. Я доверяю тебе, брат.
- А я тебе.
Она бросила на него осторожный взгляд. - С чего бы?
- Судьба имеет планы на меня самого. Они связаны с нашими действиями. Мы с тобой тоже вплетены в ткань событий.
Женщина согласно кивнула: - Я сама могла бы это понять, - и подняла руку ко лбу. - Но, скованная плотью, я лишилась нашего прежнего воззрения. Это так... грустно.
- Доверяй и сестре Т'рисс.
Она резко засмеялась. - Ну нет.
- Вам нужно помириться.
Она закачала головой. - Никогда.
К'рул вздохнул. - Это ты бередишь обиды.
- Как все мы. Таково наше проклятие. Не забывать.
- Да, мы никогда не забываем. Всего доброго, сестра. - Фигура рассеялась.
- И тебе, брат.
***
Уллара поднялась с соломенного матраца в кухне, недавно пристроенной к стене семейного предприятия. Ее глаза были туго завязаны тряпицей. Она осторожно прошла по затоптанному полу, вытягивая руки, и нашла подвешенную к стропилам клетку. Сдернула тканевую завесу.