После полуночного звона прибежала женщина-вестовой, утомленная и обрызганная кровью. - Юг, - прохрипела она, почти падая. Шелк вскочил на ближайший зубец. Всюду была тьма. Выругавшись, он спрыгнул, подозвал телохранителей и побежал. Юг держал Дымокур. Там, где он пребывал, привычнее было всю ночь видеть бурлящее пламя.
На южном закруглении стены он услышал шум битвы куда более громкий, чем бывало раньше. Канезцы взяли укрепления, понял он с изумлением. Побежал по ближайшей лестнице, но ее перегородил баррикадой взвод хенганских солдат. - Что вы тут устроили? - спросил он у старшего по званию.
Мужчина отдал честь, удивленный, что видит мага. - Мы остановим их здесь, сэр, - заверил он.
Шелк едва удержался, чтобы ударить служивого по лицу. - Атакуйте сейчас же, вы! Это приказ!
Сержант раззявил рот. - Но... Они взяли верх стены.
- Сметите их. Ну, скорее! - Он указал вперед. - Что?
Подавив резкий ответ, сержант созвал солдат. - А вы с нами, надеюсь? - сказал он почти едко, забыв в пылу и спешке, с кем дерзает говорить.
- Я буду за вами, сержант. Если хотите сохранить зрение, вперед без оглядки. Ясно?
Негодяй побледнел, вспомнив, кто перед ним. - Слушаюсь... сэр. - Он вытащил меч. - Вверх, на врага! - заревел он, пинками разваливая баррикаду.
В пылу и спешке битвы Шелк не осторожничал. Все встречные лица получали порцию обжигающего Тюра. Многие, воя в агонии, бросались со стены. Шелк неумолимо следовал за солдатами, и никто не посмел замедлить его или оглянуться.
Так они очистили прясло стены. Вызволили полуроту стражи, осажденную в башне. Когда Шелк нырнул внутрь - канезцы теперь старательно целили в мага - гонец призвал его в комнатку на вершине. Здесь он понял, почему башня не была оставлена. На залитой кровью койке лежал Дымокур, рубаха распахнута, арбалетный болт вошел рядом с сердцем.
Удивительно, но он был в сознании. Пока что. Шелк встал на колени. - Все валится в Бездну, едва ты пропал.
- А как же иначе? - ответил тот едва слышным шепотом.
- Что случилось? Я видел, как ты сжигал любую стрелу и плавил любой болт.
Маг Теласа слабо указал на древко. - Какое-то несгораемое волокно. Проклятые убийцы магов.
Шелк отпрянул от черного древка. - Правда? Но ты еще жив.
- За немногим дело.
Шелк провел ладонью по его плечу. - Принимаю смену.
- Это должно меня утешить?
Шелк встал, глянул на телохранителей. - К целителям его. Немедленно.
- А нам? - спросил сержант, со своими людьми оборонявший вход.
- Назад, в битву.
Тот сморщил лицо. - Можем держаться здесь до подхода подкреплений.
Шелк устал от намерения этого типа обороняться и только обороняться. Но это не его вина. Хенганская гвардия умеет лишь прятаться за стенами. - Нельзя позволить канезцам закрепиться. Продолжаем наступать. Готовь отряд.