- Скажете тоже, Модест Давыдович, - забулькал от смеха Михалков, - благоприобретённый! Экая умора...
- Такова уж медицинская терминология, - пожал плечами врач.
- Господа, давайте вернемся к делу, - постарался вернуть заседание в рабочее русло князь Ухтомский. - А то ведь обед скоро!
- Да-да, господа, - поспешно согласился с ним прокурор, - но тут уж нашим врачам и карты в руки, что скажете, господа-доктора?
- Я, не вижу признаков безумия, господа, - неуверенным голосом начал Гачковский, - что же касается возможности его сумасшествия, то, полагаю, необходимо более длительное наблюдение...
- А подушную подать за этого шельмеца, в это время, кто платить будет? - ехидно осведомился прокурор. - Не надо забывать об интересах казны!
- Ваша позиция понятна, - снова прервал словоизлияния Воеводского князь, и повернулся - а, какое ваше мнение, Юлий Иванович?
- Я совершенно согласен с коллегами, - быстро сказал Смоленский.
- Да? - искренне удивился предводитель дворянства, - но ведь они еще не все высказались. Впрочем, пусть будет так. Каков будет ваш вердикт, Модест Давыдович?
Батовский пожал плечами и на секунду задумавшись, ответил:
- Для более точного диагноза, как совершенно верно заметил коллега Гачковский, необходимо еще несколько времени. Однако уже можно сказать, что недуг пациента если и существует, то не несет опасности окружающим. К тому же наша уездная больница, все же не является психиатрической. Посему, если односельчане не против принять человека, опознанного как Дмитрий Будищев, то у меня нет возражений. Тем более что "казна", как совершенно справедливо заметил господин Воеводский не бездонная, не говоря уж о средствах, отпускаемых на содержание богоугодных заведений, к числу коих относимся и мы, многогрешные.
- Неужели ваш бюджет столь мал? - изогнул бровь Ухтомский, тут его взгляд встретился с глазами забытого всеми священника, продолжавшего стоять в сторонке и внимательно слушавшего все, что говорят присутствующие.
Отец Питирим весьма выразительно взглянул на князя и едва заметно кивнул головой. Тот на мгновение смешался, но тут же взял себя в руки и продолжил:
- Что же, если все действительно обстоит подобным образом, то у меня нет возражений. В конце концов, мало ли по нашим деревням дурачков бегает? Одним больше - одним меньше! К тому же, вероятно, обед уже стынет?
Присутствующие в ответ дружно засмеялись и ничуть не менее дружно заторопились к выходу. Признанного здоровым пациента увел Лука, а Батовский, исполняя роль гостеприимного хозяина, встал у выхода: