На протяжении тысячелетий эта религия (хотя шаманизм в классическом понимании сложно считать религией) сохранялась почти неизменной во многих регионах нашей планеты. Современные шаманы Сибири и Америки, Африки и Австралии очень похожи. В разных точках планеты, они обладают поразительным сходством ритуалов и миропонимания, как между собой, так и со своими предками — предшественниками.
Совсем недавно, когда на запад выплеснулась мудрость востока, поиск истоков, исследование глубин своего сознания привел к необычному всплеску интереса к достаточно «научному», антропологическому - неошаманизму. Его еще иногда называют «базовым». История возникновения «базового» шаманизма начинается с работ Майкла Харнера, американского антрополога. Изучая шаманизм в различных культурах, он стал первым популяризатором шаманских практик. Харнер утверждал: «Любой человек может научиться классической шаманской технике: путешествию в мир духов» (217). Им был введён термин «базовый шаманизм», который означает: базовые шаманские техники, освобожденные от культурно-социального контекста (бурятского, непальского и т. д.). Обучение этим техникам и их использование и составляет основу сегодняшнего «базового» шаманизма. Таким образом, базовый шаманизм олицетворяет шаманские техники в «чистом виде» и использует их, в основном, для углубления контакта с духовной частью реальности. Шаманские практики становятся практиками духовного развития и познания мира.
С точки зрения шамана жесткие границы между человеком и остальным миром существуют исключительно в сознании человека. Общение с миром духов даёт силу, здоровье, ощущение связи со всем сущим, понимание собственной глубинной природы и сути, возможность помогать другим, всё то, что выходит далеко за пределы фиксации на собственном «Я». Базовый шаманизм не скован жесткими предписаниями, запретами и табу. Он дает источник реализации человеческой потребности выходить за пределы собственного эго, ощущать причастность к силам и смыслам большим, чем он сам.
Во многом, психотехнологии «неошаманизма» ближе и доступнее современному европейцу. Традиционное шаманство, как было уже сказано, зависит от культуры, от представлений и верований конкретного племени, и не работает в отрыве от них. Но, дело в том, что «базовый» шаманизм тоже не работает…. В каком смысле? В том смысле, что среды для его «работы» нет, так как нет социокультурного подтекста, лежащего за любой шаманской деятельностью. Человек, посетивший семинар М. Харнера способен изменить свою жизнь к лучшему: бросить пить или скинуть лишний вес. Наверное, он даже может после этого изменить к лучшему жизнь других: помириться с женой или ее мамой, стать добрее к ученикам в школе или к покупателям в магазине. Но все это возможно сделать и без шаманизма. Достаточно сходить на тренинг по «холотропному дыханию» Стэна Грофа или на «ДМД» В.В. Козлова, на «гештальт», «телесноориентированную» терапию, «вайвейшн», «айкидо» или, скажем, на «тантру».