Итак, в Западной Европе, находившейся во власти Святой Инквизиции, судьба подозреваемых в связи с дьяволом или колдовстве испытывалась водой и… весами, принятыми на вооружение католической церковью.
«При чем тут весы?» — спросите вы.
Как ни странно, но считалось, что весы давали возможность объективно оценить виновность или невиновность подозреваемого! Давайте, не касаясь пока результатов ритуальных взвешиваний, познакомимся с историей возникновения весов и их точностью в то время.
Хочу обратить ваше внимание на то обстоятельство, что одно из древнейших занятий человечества — торговля, ныне охватившее чуть ли не поголовно население нашей страны, было немыслимо без меры и веса.
Считают, что первые весы появились более 6 тысяч лет назад. Их изображение мы видим на пирамиде в Гизе. Теорией весов занимались столь известные ученые древности, как Аристотель, Евклид, Архимед. Уже в средние века арабы изготовляли и применяли весы с точностью около 0,005 грамма! Наиболее точны и конструктивны коромысловые равноплечные чашечные весы. Такие средневековые весы сохранились в рабочем состоянии и демонстрируются ныне в городской ратуше города Оуде-Ватер (Нидерланды). Интересно, что именно они по рекомендации Карла V были использованы трибуналом Святой Инквизиции для взвешивания колдунов и чародеев и послужили прототипом для изготовления весов аналогичного назначения в ряде городов Западной Европы (например, в городе Сегед в Венгрии).
Издавна человечество проявляло заботу о соблюдении меры и веса, вырабатывало и вводило рекомендации, законы, направленные на неукоснительное соблюдение метрологических норм. Ратовали за то и религиозные институты.
Так, например, в ряде ветхозаветных книг Библии имеются места, посвященные метрологии: «Да будут у вас весы верные, гири верные, ефа верная и гин верный» (Третья книга Моисеева. Левит. 19.36).
«Неодинаковые весы, неодинаковая мера, то и другое — мерзость перед Господом» (Книга Притчей Соломоновых. 20.10).
«Да будут у вас правильные весы и правильная ефа и правильный бат» (Книга Пророка Иезекииля. 45.10).
И в других странах издревле вопросам метрологии уделялось пристальное внимание. Так, Джавахарлал Неру в книге «Открытие Индии» пишет: «В «Артхашастре» приводятся единицы мер и весов, которые были в ходу в Северной Индии в IV веке до н. э. На рынках осуществлялось тщательное наблюдение за весами».
Отмечу, что «Артхашастра» — древнейший индийский трактат, собрание наставлений по вопросам управления государством.
И позже, например, в священной книге мусульман Коране, представляющем собрание проповедей, обрядовых и юридических установлений, молитв, притч, произнесенных основателем ислама Мухаммадом в Мекке и Медине в 610–632 годах нашей эры, в ряде сур содержатся рекомендации о необходимости строгого соблюдения меры и веса.