На Руси же известен новгородский «Устав великого князя Всеволода о церковных судах, людях и мерилах торговых», датированный началом 1136 года. Его параграф 15 гласит: «Торговый вся весы, мерила и скал вы вощаныя, и пуд медовый, и гривенка рублевая, и всякая известь, иже на Торгу промежи людьми от бога тако установлено есть, епископу блюсти без пакости, ни умалити, ни умножити, а на всякий год извещивати. А скривится, а кому приказано, а того казнити…»
Как видим, весы с древнейших времен являлись прибором гарантированной высокой точности, подвергались периодическим поверкам, и к их показаниям следует относиться с доверием.
Вернемся к испытаниям. Инквизицией применялись два равноправных способа испытаний — водой и весами. В чем же они заключались?
Испытания водой, как уже говорилось, имели массовый публичный характер. Для них использовались открытые пространства рек, озер, прудов, то есть пресноводных бассейнов.
Раздетого испытуемого связывали крестообразно (то есть большой палец правой руки привязывали к большому пальцу левой ноги, и наоборот) и на длинной веревке, конец которой оставался в руках члена суда, проводившего испытание, бросали в воду. Подозрение снималось, если испытуемый начинал тонуть. Но его вина считалась доказанной, если он плавал на поверхности, его ждал костер!
Так, например, на острове Сокотра, принадлежащем Республике Йемен и расположенном в Аравийском море, мы встречаемся с уже знакомой нам «технологией» испытаний такого рода либо с их модификацией. Доктор исторических наук Виталий Фрумкин в статье «Остров блаженства», опубликованной в журнале «Вокруг света», пишет: «Когда у кого-либо из сокотрийцев начинался падеж скота, вызванный эпидемией, он обращался к знахарю — «маколе». Тот обычно указывал на какую-нибудь женщину, которая-де колдовством погубила скот. Владелец животных в этом случае мог подстеречь ее и убить, но мог и пожаловаться султану. Тот устанавливал судилище, удивительно похожее на суды над ведьмами в средневековой Европе. Если связанная женщина тонула, ее признавали невиновной, если же она всплывала, ее ждало наказание: смерть или высылка с острова».
Очевидцы подобных испытаний утверждали, что связанные таким образом подозреваемые находились в воде нередко до получаса и плавали, практически не погружаясь в воду, подобно пробке или «туфельному дереву». (Замечу, что в ту пору для изготовления обуви в Европе использовали тополь, вербу и ольху.)
Познакомимся и с испытаниями весами. Ныне трудно сказать, как и почему Инквизиция пришла к этому способу испытаний. Некоторые исследователи полагают, что это было вызвано сложностью проведения испытания водой, требовавшего связывать испытуемых, а ведь порой одновременной проверке подвергалось до сотни подозреваемых. Представьте» сколько времени их связывали. Были, однако, и другие обстоятельства.