— Пассажирский – до восьмидесяти мергов в час. Грузовой – медленнее. Но если поставить два паровоза, поедет быстрее.
Спасибо тебе, гид! Экскурсию для нас проводил пожилой железнодорожник. О паровозах он говорил с любовью. В конце сказал, что работал машинистом.
— Странно, что Дом Сонг это заинтересовало. Электровоз лучше.
— Как сказать, госпожа директор. Электровозу нужен ток. Достаточно нарушить электроснабжение, как движение встанет. Паровоз будет ехать.
— А ты не глуп, мурим! — хмыкнула тетка. — Ваши автомобили ездят на пару?
— Да, госпожа директор! Но их не топят углем. Сжигают в топках продукты переработки нефти.
Тетка обменялась с Мург взглядами. Так, у Кая тоже течет. Но где-то в отдалении. Иначе б мулька про паровозы не прокатила.
— Ты мне их нарисуешь?
— Да, госпожа.
— И напишешь, что знаешь.
— Да, госпожа.
— Договорились! — тетка хлопнула ладонью по столу. — А теперь – правду? Почему ты отказался от предложения Рут?
— Я боялся.
— Кого?
— Сухья. Мне сказали, что убьют, если я останусь в Куруме. Пришлют специальных людей.
— Мы тебя защитим. Ты на военной базе. Постороннему сюда не проникнуть. Забор, проволока с током… Здесь бронеходы и рельсотроны.
— Я буду жить здесь всегда?
— До войны – точно… — она осеклась. — Поговорим об этом потом. Мы еще встретимся. А сейчас удовлетвори мое любопытство. Как называется ваш мир?
— Земля.
— Страна?
— Беларусь.
— Скажи что-нибудь на вашем языке!
— Задушил бы тебя, гнида!
— Что это означает?
— Вы умеете убеждать, госпожа!
— О, да! «Гнида» —это госпожа?
— Именно.
— Можешь обращаться ко мне так.
— Хорошо, гнида.
— Почему у вас иное отношение к мужчинам?
— Нас мало. На три девочки рождается один мальчик. Мужчин берегут.
— Чем они занимаются?
— Литература, искусство. Актеры, писатели, музыканты, певцы. Наши лучшие повара и модельеры – мужчины. (Кстати, не соврал.) Писатели, сценаристы, режиссеры – тоже.
— Хватит! Поняла. Напиши об этом подробно.
— Нужен клач с клавиатурой. Рукой пишу медленно.
— Тебе его принесут.
— Я хотел бы гулять.
— Нежелательно, чтоб тебя видели посторонние. И с таким лицом.
Она фыркнула.
— Я могу надеть маску.
— Шлем, — сказала Мург. — Бронеходный шлем с непрозрачным забралом. Форма на нем военная. Примут за своего.
— Хорошо! — согласилась тетка. — Но ты будешь вести себя хорошо.
Палец ткнул мне в грудь.
— Да, гнида!
— Увести!..
* * *
— Думаешь, он не врал, Мург?
— Похоже на то, госпожа. Когда хвалил мужчин, просто сиял. Опять же рисунок. Трудно изобразить, чего не видел.
— Глупый мурим, но полезный. Присмотри за ним. Гулять выводить вечером. Контакты с посторонними пресекать. Руководство базы о нем знает, но бронеходчицам это ни к чему.