— Дай мне время, далеко уползла, — ответила та.
О как! Она согласилась, что победить не в состоянии! Странно получить такое утверждение от артефакта. А вот мне стоит подумать, как дождаться змейку и сопротивляться врагу. Сильно сомневаюсь, что они не пойдут на штурм, а оказать сопротивление с револьверами… да, даже с ружьями, в одиночку не удастся. И как поступить? Бросить на произвол судьбы змейку, с которой вряд ли что серьезное приключится и закрыться в мастерской? Вариант не плох, но почему-то нет желания предавать магический разумный браслет, который за нас с Санром вступился. Змейка преследует собственные интересы, это понятно, но и я не менее ее заинтересован в удачном исходе. Да и не брошу никогда того, кто доверился. Вот только как поступить? Филин мне не помощник, ему силы нужны, а их… Хм, их я могу дать!
— Иди сюда! — поманил свою птичку пальцем.
— Хозяин, не делай глупостей! — воскликнул тот, видя, что я полоснул себя по ладони ножом.
— Пей! — протянул ему руку, с которой закапала моя кровь. — Так пополнишь свой резерв и мы продержимся до прихода змейки!
— Могу вытянуть слишком много, — отрицательно мотнул головой филин.
— Пей, кому говорят! Не устоять нам иначе! — раздраженно воскликнул, а потом приказал: — Кстати, врага атаковать не вздумай, только оборона!
— Хорошо, — припал тот клювом к порезу и уточнил: — Почувствуешь, что силы тебя оставляю — рви контакт!
И как мне ощутить, что сил не осталось? Смешно! Их давно уже нет, держусь на морально-волевых. Голова кружится, в глазах то круги, то двойное изображение. Хотя бы вспомнить, как о косяк приложился! И это не от избытка бодрости произошло. Но отвечать филину не стал, а через некоторое время ощутил, что контакт с ним теряю. Не по своей или его прихоти, просто свалился на пол и пребольно ударился лбом, отчего на миг сознание прояснилось, но потом стало затухать.
— Хозяин! Отвечай! — забеспокоился филин и заухал над ухом.
— Вход, вход охраняй, — прошептал я и отключился.
Сколько пробыл в полной отключке — хрен знает, но змейки еще нет, а филин распушил перья перед входом. Сил нет, голова пуста и мысли отсутствуют, тем не менее, каким-то образом могу все видеть.
Вход в пещеру подернут полупрозрачной пеленой, которую поставил филин. Время от времени в нее бьют пули, но вязнут и остаются словно приклеенные. Артефакту приходится напрягаться, так как он от каждого выстрела сдавленно ухает и дергается. Черт! Где же эта змея-то?! Нужно отходить! О! Голова начинает работать. Попытался встать и… даже на стон сил нет! Черт! Сжал зубы и перевалился на бок. В этот момент у входа появилась зеленое пятнышко — приползла. Филин на мгновение снял защиту со входа и змейка вползла, а вместе с ней и пара пуль залетела, которые никому вреда не причинили.