— А я знаю отличную историю про потайной чердак! — воскликнула Алекс. — Я ее как раз вспомнила, когда ты об этом говорила.
— Подожди! предостерегающе схватила ее за руку Джо. Не рассказывай нам ее… пока. Как вы думаете, это ведь прекрасное место для того, чтобы провести здесь ночь? Мы можем принести все вещи сюда: и СD-проигрыватель, и одеяла, и…
— …и много всякой еды, — продолжила Чарли. Все засмеялись. Чарли всегда так — думает только о еде! Что, впрочем, не мешает ей оставаться миниатюрной красоткой с сияющими темными глазами и гладкими, черными, как вороново крыло, блестящими волосами.
— Думаю, это будет настоящая история с привидениями и леденящими душу ужасами, — прошептала Луиза.
— Конечно! А разве нам нравятся другие истории? — Глаза Джо искрились от возбуждения.
Луиза еле слышно вздохнула. Она прекрасно знала, что ее подруги обожают только такие истории. И хотя Луиза тоже была любительницей послушать что-нибудь будоражащее воображение, она всегда боялась гораздо больше остальных.
— Нам надо здесь немного прибраться, — заметила она, — ну, если мы собираемся ночевать на чердаке.
— По крайней мере, здесь не так сыро, как у меня в подвале, — засмеялась Джо. — Помните, какую мы затеяли уборку, когда решили там переночевать?
Джо жила в огромном доме на другом конце города.
— Брр! Я помню. — Луиза передернула плечами. — Ты тогда рассказывала историю потайной комнаты, и я так перетрусила, что думала, сердце остановится от страха.
— Думаю, эта история на чердаке будет еще страшнее. — Голос Алекс стал глухим и низким. Подруги любили поддразнивать Луизу: ведь ее так легко было напугать!
— Давайте сходим вниз за вениками и тряпками, — предложила Джо. — Мне не терпится поскорее начать убираться! А ты собираешься рассказать своим родителям о том, что обнаружила этот чердак?
— Может быть… — задумалась Алекс, склонив голову набок. — Но не сегодня. Нам и так уже разрешили устроиться на ночлег в моей комнате. Давайте лучше тихонько проберемся сюда и пока никому не будем об этом говорить. Я же всегда успею им все рассказать… ну, или…
— …или сохранить в тайне существование этого чердака, чтобы пользоваться им как секретным убежищем, — гениально! — закончила за Алекс Джо. — Давайте потише спускаться с лестницы. Проверим, можем ли мы на самом деле хранить тайны.
Девочки на цыпочках спустились по скрипучим ступенькам, притулись, чтобы пролезть в низкую потайную дверь, выходившую в гардеробную, и в конце концов оказались в спальне Алекс.
Скоро мои родители уходят, — поведала подругам Алекс. — Так что можно будет устроить уборку после этого. — И она закружилась по комнате, от чего копна ее кудрявых волос совсем растрепалась. — Как я рада, что мы переехали сюда, а не в какой-нибудь только что отстроенный дом, — засмеялась она от радости. — Здесь столько всего можно сделать!