– Вали, вали, ВАЛИ!!! – заорала я на Дэвида.
– Да валю! – проорал он в ответ.
Дэвид тоже увидел тупик – большую рощу в конце улицы, куда мы летели на скорости шестьдесят пять миль в час. Он выматерился и, прежде чем до меня дошло, поднял меня за зад и пересел вправо. Я с благодарным вздохом опустилась на сиденье. Теперь руль не давил мне на грудь, а острые коленки Дэвида не упирались в бедра. Дешевая обивка с узелками никогда еще не была такой приятной.
Дэвид повыше меня, поэтому пришлось немного сползти, чтобы удобнее было давить на педаль. Но мы не виляли и не сбавляли скорости.
– Спасибо, – проговорила я. Дэвид, кажется, не услышал. Он как раз проводил дрожащей рукой по мертвенно-бледному лицу и что-то бормотал себе под нос. – Пристегнись!
Это он услышал. Я тоже пристегнулась и глянула на него. Деревья приближались.
– Почему ты улыбаешься? – спросил он. У него самого на лице читался ужас.
Улыбаюсь? Судя по отражению в его очках, он был прав. Я улыбалась, широко улыбалась. И я поняла почему. Ведь хоть это и страшно, и опасно, и вообще довольно незаконно… Но весело. Я в своей стихии, я веду. Обожаю побеждать, а ведь, цитируя какой-то из сайтов об игре «Dungeons and Dragons», – злодеев сейчас поимеют.
Улыбка переросла в смех. Я сжала руль левой рукой, а правой потянулась вниз.
– Всю жизнь об этом мечтала!
Тупик – уже вот-вот врежемся. Черная машина – у нас на хвосте.
Я со всей силы ударила обеими ногами по педали тормоза, одновременно рванула ручник и резко крутанула руль влево.
Сработало! Ну, не совсем… Преследователи подобрались так близко, что зацепили заднюю дверь по моей стороне, когда мы крутанулись. Дэвид тихо застонал, то ли из-за «Доджа», то ли из-за страха буквально неминуемой смерти.
Сбив багажником по меньшей мере три почтовых ящика, я выровняла машину и погнала в противоположном направлении, в сторону Академии. Есть идея.
Я мельком глянула в зеркало. Преследователи точно так же развернулись и снова катили за нами, хотя теперь с бóльшим отрывом. Правда, ненадолго. Из-под заднего колеса летели искры; наверное, его зацепило вместе с дверью. А еще «Додж» плохо переходил на пятую передачу и скрежетал. Нехорошо. Хоть бы хватило времени…
Управлять стало тяжело. Мы пролетели мимо женщины в ярко-розовых бриджах и рубашке с цветами. Она уронила поливальный шланг и уставилась на нас, раскрыв в изумлении рот. Я поежилась. Надеюсь, миссис Харрис меня не узнала!
Осталась позади и Академия. Какое счастье, что никто не топтался за воротами.
– Еще две мили, две мили, – бормотала я под нос.