— Я ещё новичок — это раз, и искатель — это два, ну а третью причину вслух озвучивать не буду, пусть будет «38», а не «37», — от себя добавил Алексей, жалея о том, что Смайл не расписал третий пункт более подробно.
— Хм, всё абсолютно верно, Алексей, такие положения есть в имперской хартии о магах. Значит, вы в курсе, что чем выше ваш уровень, как мага, тем меньше налогов вы платите?
Алексей кивнул, скрывая охватившие его эмоции. «Ну, Смайл, ну молодец, пирожок куплю!»
— Ах да, на счёт последнего пункта, спасибо, что не стали забирать мой комиссионный процент, — хитро подмигнул Седерик Алексею, — Теперь я являюсь в некотором роде вашим куратором, и по интересующим вас вопросам можете обращаться ко мне.
— Да-да, комиссионный процент, конечно, — согласился Алексей, начинающий понимать систему вознаграждений и продвижений Цитадели.
— В последнем эдикте всех кураторов-наставников сняли с фиксированной оплаты труда и поставили на процент. Удивительно, но налогов в казну стало поступать больше, а сама казна стала тратить меньше, да ещё и отсеялись старые пердуны, которые давно уже забыли, что такое истинная магия, променяв её на блеск золота, — небольшие молнии сверкнули в глазах воздушника.
— Хорошо делай, хорошо будет, — согласно кивнул Алексей, который старался придерживаться такого подхода в школе.
— Именно, — в очередной раз удивился Седерик, — основной постулат нашего ордена.
«Тот момент», — горестно подумал Алексей, — «когда думаешь, что ты самый крутой, самый умный! Что ты — пионэр, первооткрыватель! А по факту оказывается, что всё уже украдено до нас… Да уж, печально, а я-то раскатал губу, мол, имперский маг, какой я уникальный… Ладно, поживём — увидим. Мы тоже не лыком шиты!»
Смайл, хохоча и ничуть не боясь испачкаться в крошках, катался прямо по столу.
— Ну что, по пиву, э-э-э, то есть по молоку и оформим сделку? — черканул пером сдвоенную букву «А» Алексей.
— А давай, — по-человечески улыбнулся Седерик.
Трактирщик появился словно из ниоткуда:
— Ваше молоко, милорд, что-нибудь ещё будете заказывать?
— Благодарю, нет, — не смотря на толстяка, сказал Седерик.
— М-м-м, за магию? — поднял свою кружку Алексей.
— За магию! — поддержал его воздушник.
— За ВДВ! — рванул на себе тельняшку рарг.
Поставив опустевшую кружку на стол, Алексей широко улыбнулся:
— А скажи мне, пожалуйста, мой горячо любимый наставник, как маги учат и хранят заклинания?
Глаза Седерика оценивающе прошлись по одному из плащей, лежавших на скамье. Внимательный взгляд мог с лёгкостью уловить периодически встречающиеся молнии, схематично вышитые на материи: